在中世纪的东方，繁荣的城市和兴旺的商业吸引了欧洲骑士们，那里有着大量财富。相比之下，欧洲处于“黑暗时代”，城市稀少，商旅断绝，文化落后。因此，骑士们渴望获得那里的财富，这种欲望逐渐增长，他们想要通过远征来获取致富的机会。这不仅限于那些拥有土地的领主，也包括无地的年轻骑士，他们希望从战利品中获益。

只要有人提出这样的计划，无数的人就会追随而去寻找他们自己的“出路”。这就是十字军东侵开始的时候了。教皇乌尔班二世在1095年的宗教会议上发出了号召，他声称上帝要求他们夺回被异教徒占据的地土，并且承诺这些行动是为了圣地耶路撒冷（传说耶稣就葬在那里）的收复。这一煽动成功地激起了众多骑士对此事的热情，他们纷纷响应并穿上了红十字作为标志。

第一批十字军由法国、意大利和德国西部组成，大约三四万人，在第二年秋天分别出发，最终在1099年7月攻占了耶路撒冷。在接下来的几次十字军东侵中，他们虽然再次尝试夺回失土，但最终都遭到了失败，最悲惨的是那些被骗入伍但未能实现梦想的人们，一些甚至成了奴隶。

总共进行了八次十字军东侵，每一次都带来了巨大的灾难，对东西方劳动人民造成深重影响。而对于那些参与其中的人来说，它们所谓为信仰和圣地服务的事业，只不过是掠取财富的一种借口。