在战争的长河中，举起白旗成为了一种传统和习惯。这个行为源远流长，可以追溯到中国古代。在秦朝时期，白色被用作投降的标志，因为它是“国色”的反色——黑色代表了胜利。而在西方，使用白旗作为投降信号则与对白色的感性认识有关，它象征着彻底失败。

这两种不同文化背景下的使用方式虽有差异，但其本质相同：都是为了表示一方的投降意愿，并要求对方停止战斗以便进行谈判或交涉。在古代战争法规中，白旗并不直接代表投降，而是用于请求暂时停战，以便双方可以就条件和意图进行沟通。

这种习惯在东汉时期（公元25-220年）甚至更早的时候已经存在。罗马作家柯尼利厄斯·塔西佗在他的历史记录中提到了士兵如何通过举起防护物来表示投降，这表明这个传统是在东西方独立发展起来的。

随着时间的推移，这个习惯被进一步规范化，在现代战争法规中仍然保持着重要地位。无论是在哪个时代，无论是在何种形式下，都有一项共同原则：当一方举起白旗时，对方必须停止所有攻击行动，并允许对方派遣使者来进行谈判。这是一段跨越千年的历史，是一种关于尊重和理解的体现，也是人类文明进步的一部分。