唐宪宗在平定淮西叛乱后，决定立碑纪功。他命令行军司马韩愈起草《平淮西碑》。韩愈是文学家，以改革文风著称，他主张恢复古代散文的传统，被视为“古文运动”的创导人之一。

然而，韩愈不仅擅长写作，还以直言敢谏闻名。在他完成了《平淮西碑》之后，他又因反对迎佛骨而得罪朝廷。唐宪宗迷信佛法，打算迎接释迦牟尼佛的一节指骨，并让百官瞻仰，这引发了一场铺张浪费的盛况。韩愈认为这种行为是迷信，不应由皇帝来做，因此上奏谏阻，但最终未能避免被降职。

在潮州任刺史期间，韩愈关心民生，对当地老百姓生活的困苦表示同情，并采取措施改善他们的生活条件。他还通过写作解决了当地鳄鱼问题，让百姓安心生产。这段经历显示出他不仅是一个才华横溢的人物，也是一个关心民生的贤臣。