在那个充满自然之美的时代，夏启继承了他的父亲禹的王位，这一举措彻底打破了以贤能之人为首领的传统禅让制。因此，一些学者将夏代的开国归功于启，并称其为夏启建国。而其他学者则认为，因为启是禹之子，世袭制的出现可以追溯到禹，从而将整个夏王朝以及十四世十七王的世系都从禹开始计算。

禅让制作为一种原始社会使用的一种制度，其核心在于以公有制为主体。随着原始社会晚期私有制萌芽，人们逐渐认识到了私有观念和财产分割，这标志着公有被私有的代替。这种变化促使人们不断追求财富并采取各种手段来积累财富，而官职和社会等级体系的确立，则进一步加剧了权利阶级对于经济利益需求的手段。这便是所谓的人类历史中的经济基础决定上层建筑，上层建筑反作用于经济基础。

从普遍采用到的血缘关系和宗族纽带，以及它们在这个过程中越来越重要的地位，可以看出人类进入奴隶社会是一个关键时刻。在那之前，即使按照传统方式推举伯益为继承人，但实际上的实权仍然掌握在自己的儿子启手中。当伯益不幸遇害时，昭示着中国社会由“天下为公”的时代转变成了“家天下的”时代。

世袭制取代了原有的禅让制，不仅标志着部落分散统治结束，也意味着奴隶国家诞生。奴隶社会对原始社会来说是一次巨大的进步，它带来了农业与手工业分工、生产力的显著提高、生产发展以及生活水平提升，为文化繁荣提供了条件，这也是一个向前发展的人类历史阶段。