锡伯族，是中国境内的少数民族之一，现有人口18.88万人（2000年第5次全国人口普查数据），自称鲜卑后裔，语言与满语有渊源关系。据说沙俄给北亚取名西伯利亚与锡伯族之名有关。

锡伯族是本民族的自称。在历史上，汉文史籍对锡伯在不同时期有不同的写法，都是xiwe的同音异写，到明末清初定为锡伯。其含义有不同的解释，一说是鲜卑带钩的名称，即所谓“黄金犀毗”；一说是瑞兽之名；一说则由地名演变而来；另一说系鲜卑的音转。据多年来学界研究认为，锡伯族发源于汉代以前的东，由东胡——鲜卑（拓跋部）——室韦（失韦）——锡伯演变而来。

锡伯族有自己的语言。现在，东北锡伯族的语言和当地汉族、满族基本相同。新疆的锡伯族，由于居住较为集中，在语言文字上保持了较多的特点。锡伯语属于阿尔泰语系满一通古斯语族满语支。相传锡伯族曾有过自己的文字，但早已失传。

锡伯族信仰藏传佛教（俗称教），还有信仰原始信仰和萨满教的现象。

锡伯族的早期服饰衣料是以鹿、猪犴等兽皮为主，比较注重防寒保暖功能。