药王谷，这个带着浓郁武侠色彩的地名，在现实中真实地存在着──它位于四川省北川县林峰山中，埋没千年，直到本世纪初才被外界发现。 不大的山谷中生长着260多种贵重药材，如天麻、灵芝、辛荑等，种类繁多、分布集中。整个药王谷就像是人工开拓的药圃──它究竟是自然天成仍是人力造化呢？这其实是覆盖在药王谷里的最大谜团。 优越的自然环境和中草药“气场”，固然是使人长命的原由，可药王谷中传播的奇特长命养生“散扑功”，绝不凡夫俗子所创，究竟是何方高人曾在谷中逗留？ 秘境初现 有关药王谷的发现，还真是一段传奇：2002年初，四川省地质勘察队深入绵阳市与阿坝藏族羌族自治州交界的茶坪山，开始地矿勘察。勘察队由山脉西南向东北行进，到达北川县时已是3月下旬。由于北川是此次勘察的最后一站，完成任务后即可收工，已在野外风餐露宿了两个多月的队员们放松了下来，工作之余便开始到外面走走，四处看看。 一天薄暮，两个队员到林峰山（茶坪山支脉）下的村子采买生活补给，有村民告诉他们：这几天在林峰山的一处山谷中，“大花树”正在开花，漫山遍野非常美丽，并极力推荐他们去看看。 数日之后，就在勘察队返程前夕，两个队员如约而至，在村民引导下进入了那座“大花树盛开的山谷”。谷中的情形远远超出了队员们的想象——两人合抱的大树上，硕大的花朵嫣然绽放，暗香远袭。花色由白到粉，由粉到紫，一片花海，如诗如画。两个队员眼花神驰，好半天才回过神去询问花树的名称，但村民却怎么也说不上来。这时候天色已经开始慢慢转暗，两位队员就收罗了些“大花树”的花苞、枝干，拍摄了几张照片后便返回驻地。 再后来，“大花树”标本辗转来到西部植物研究所的专家手中。专家们判定，这些花苞应该是木兰科植物的花蕾——木兰本是一种常见灌木，俗称“辛荑”、“木笔”等。但一般的木兰花蕾并不大，而这几枚“大花树”的花苞在单颗重量上已经远远跨越500克，可谓世所稀有。专家们查遍了国里外的文献资料，都没有发现相似的纪录。关于北川“大花树”的迷雾就此弥散开来。 次年3月，当初收罗花苞样本的两个勘察队员，会同植物学、地质学专家，一行7人再次来到林峰山山谷。他们瞥见：峰峦如昔，“大花树”如期绽放。实际上，专家们当初的判定没有错，“大花树”就是辛荑，但神秘的是，为什么此处的辛荑如此之大──因为一般的辛荑树最多就是碗口粗细，但在林峰山谷中，有的辛荑植株目测高度竟达30米，胸径更跨越1.4米。所有的一切，无疑令人费解。 很快，专家们铺开了以山谷为中心的实地踏勘，然而，“巨人”辛荑树的奥秘尚未解开，更多的谜团却接踵而来──在山谷最北部，有一座74户人家的羌族村寨，长命老人众多，不少家庭已是四世同堂、五世同堂。由于僻处深山，村民们又深居简出，羌寨的情形外界并不明显，只是偶然在赶集时可以看到他们去摆卖草药。按照测算，假如按中国长命之乡“80岁以上高龄老人占总人口的1.4%”的指标来看，那么，羌寨的长命标准已大大逾越国内其他任何地域。 在同羌寨居民的访谈中，考查队一行还了解到一个惊人的事实──这座深山幽谷是有名字的，它叫“药王谷”。发源何时已无人知晓。而当问起居民是什么时候迁到药王谷的时候，寨中最年长的老人也说不明显，只言很早很早以前…… 药王谷，这个好像只在武侠小说中呈现的地名，现在却实实在在地呈现，它带来的无穷奥秘，真如迷雾一般填满了整个山岭。 巨树 从2003年3月中旬到4月末，专家们在药王谷收罗了一系列根本环境数据：药王谷的丛林笼罩率为96%；1平方公里范围内植物种类多达300余种；每立方厘米空气中负氧离子含量跨越23万个（一般城市空气为200-800个），这些数据都反应出药王谷自然生态的优越。在这样的环境里生活，对健康无疑是有极大好处的，但仅凭此还不足以诠释药王谷的长命现象──在我国西部，尤其是西南部，符合上述环境标准的地域并不稀有，但未必都是“长命之乡”。那么，药王谷的长命之谜，肯定还还有隐情。 于是，专家们再次将眼光投向了那片漫山遍野的辛荑丛林。在发现药王谷辛荑丛林之前，中国最著名的辛荑生长区是河南的南阳。南阳的辛荑，虽然植株巨细和分布面积都不及药王谷，但在植物分类里它们却同科同属──打个不得当的比喻，两地的辛荑就像天各一方的双胞胎，弟弟发育正常，哥哥却长成了巨人，抛开先天因素，后天环境就是造成两者差别的要害。 路过实地考查，专家们还发现：整个药王谷地域地表水缺乏，没有较大的河道，只在林峰山脚下有条小溪潺潺流过，山谷中的土层也很浅，修养水源的才能也很是弱。按理说，这样的水土环境是长不出参天辛荑林的（辛荑是一种喜湿植物，生长过程中需要大量水分），可事实却恰恰相反。那么，原由何在呢？其实，谜底就在地表之下。 按照地层钻探的结果，药王谷属于南边喀斯特地貌，山体中空如蜂巢，充满了大巨细小的孔隙、溶洞，地下水充斥其间。由于在药王谷方圆10公里的范围内都未发现进水暗河，专家就此猜测，药王谷山体内的积水应属古封存水（并非通过河道补给，而是由雨、雪降水渗入地下搜集成的）。尔后来的水样化验也证实了早先的推断——药王谷地下水的水质软，万万年的沉淀酝酿已使水中矿物质自然软化分解，以离子状态存在，这即是古封存水与平凡喀斯特水最重要的不同。 古封存水是天然的植物养料，水中的矿物质无需再分解转化便能被植物接收利用，谁曾想到，在药王谷地下，竟储藏了这样一锅“营养浓汤”。 得天独厚的地下水资源，是诠释“巨人”辛荑树成因的一把钥匙。无独有偶，在羌寨独一的平常生活水源──一口深20多米的古井里，水质也属古封存水。持久饮用这种封存地下水，好处显而易见：羌寨居民都没有患胆、肾结石的病史，而这些疾病平日是由不良水质导致的；井水增补了所需的多种矿物质与微量元素，如最重要的钙、硒等。羌寨居民身体矫健，80多岁的老人打水时不用辘轳，直接用长绳吊桶汲水。将繁重的水桶从井底提上来，面不红气不喘，这样的好筋骨与“古封存水”关系密切。 溶洞里的修行者 经大略统计，药王谷中与辛荑伴生的药材有260多种，这些药材的分布非常希奇：集中连片生长，好像是由人工栽种的一般。尤其是山茱萸密集生长的那片坡地，上千亩范围内竟然没有任何杂草杂树，山岩间、林木下全是药材──这种现象也绝非自然偶然，肯定是人工移栽的结果，可药王谷中人迹罕至，羌寨居民也全都否定栽种过药材──“我们只是平时采药草自己用，间或也卖点……自己从来没有栽过（药材），也没听祖辈栽过，这些药材都是外人栽的，外人留给我们的……”一位百岁高龄的村民如是说。 总而言之，药王谷里埋没了太多的机密，它们从长远而来，又随着光阴渐渐淡去。偶然呈现的蛛丝马迹让寻访者高兴、冲动，可正待深入却又像断线风筝般飘得无影无踪，让人不可捉摸。时至今日，“大花树”依然年年绽放，龙门洞依然幽深昏暗，山外集市上也还能看到耄耋山民摆卖草药，莽莽苍苍的药王谷亘古未变。更多的探寻正从今天开始，也许，迷雾即将散去……