在中国历史的长河中，社会阶层制度一直是一个重要的话题。从远古时期到近现代，它经历了多次变迁和调整。《简明中国历史读本》作为一部概括性的历史书籍，对于理解这一问题具有重要意义。

首先，我们需要了解的是，在古代中国，社会分为几个主要的阶层：士、农、工、商。这四个阶层构成了整个社会的基本结构，每个阶层都有其特定的职责和地位。

士是最顶尖的知识分子，他们掌握着儒家文化和礼仪规则，是国家治理中的关键力量。在这个时代，通过科举考试能够获得官职，这对于士人来说是一条通往成功之路。而农民则是生产力源泉，他们耕种土地以维持国家经济生活。工人则负责制造业，而商人则处理商品交易。

除了这些主体职业外，还有一些特殊的人群，比如奴隶和贱民，他们的地位低下，被视为不洁或被边缘化的人类。在封建制下，上至皇帝、王公以下至庶民百姓，这些人的权力与责任也有着明确界定。

随着时间的推移，这些基础上的体系发生了变化。秦朝统一六国后，废除等级制度，将所有人民划为“平等”，实行郡县制，但实际上仍然存在官僚系统对普通百姓的控制。而汉朝之后，则逐渐形成了更复杂的情形，不仅有官僚系统，还出现了奴婢、户籍管理等制度，使得原来相对简单的情况变得更加复杂。

到了宋元明清时期，以来历深远而影响巨大的科举考试成为选拔人才的一种方式，为士族地位提供了一定保障，同时也加剧了北方与南方之间地区差异化发展。此外，与此同时，由于战争频繁，战乱不断，加速了封建割据各自独立成派，并导致地方势力的兴起，如诸侯国、大将军府等，其势力范围广泛，有时甚至超过中央政府，从而进一步增强地方主义情绪，对中央集权产生挑战性作用。

在当代看待这一问题，也可以发现传统社会结构对现代政治经济文化发展产生过深远影响。例如，当今中国虽然已经实现了解放思想解放行动，但是由于历史遗留的问题，如户口制度改革，以及不同地区不同的发展水平，都能反映出过去这种严格划分的传统思维在今天仍然存在的一面影子。此外，由于长期以来重视农业生产所致，一直保持农业人口比例高居不下的情况，也直接影响到城市化进程以及教育资源配置等方面的问题解决方案探讨过程中带来的困难。

总结来说，《简明中国历史读本》对于揭示古代中国社会阶层如何演变，以及它如何影响后世，是非常重要的一个参考资料。不仅如此，它还让我们认识到，无论是在过去还是现在，只要我们愿意去思考，那么就能找到那些曾经塑造并继续塑造我们的东西，让我们更好地理解自己所处的地球村——人类文明共同体中的位置与角色。