在漫长的历史岁月中，科举制度成为了中国古代最为重要的一种选拔官员的方式。它不仅是中国封建社会政治体系的一个重要组成部分，也是儒家文化和思想在实践中的体现。那么，科举制度又是如何形成并影响着整个社会的呢？

科举制度的形成

起源与发展

科举考试之始可以追溯到唐朝，但真正意义上的科舉考試则是在宋朝得以系统化和规范。在宋朝之前，选择官员主要依靠推荐和任用，而非通过一套严格的考试过程。这一状态直至北宋时期，由于宦官专权、中央集权下降、地方势力的崛起等因素，使得旧有的推荐制无法满足国家选拔人才的需要，因此，在这一背景下，明确规定了“进士出身”作为一种新的选拔途径。

宋元时期

到了南宋末年，由于政局动荡以及战争破坏等原因，当时的人才流失严重，导致政府面临严重的人才短缺问题。因此，在朱熹提出的“学而优则仕”的理念推动下，对知识分子进行考试选拔成为了一种必要的手段。此后，一系列关于科举考试规则和标准不断被修订，以适应国家需求。

明清两代

明清两代，是中国历史上知名度最高、影响力最大的一段时间。在这期间，不仅深化了以前所建立的大纲，还增加了更多专业知识领域，如经史哲法医术等多个方面，从而使得考生必须具备广泛且深厚的学识基础。此外，这两个时代也是出现大量著名文学作品与诗人的盛行阶段，如《红楼梦》、《西游记》、《水浒传》等，这些都极大地丰富了当时文化生活，同时也为后世留下宝贵遗产。

科举对社会产生影响

社会结构调整

随着时间推移，科举不仅改变了人事管理模式，而且还对整个社会结构造成了一定的调整。由于科场竞争激烈，不断有新兴的地方豪强家庭子弟通过考取功名进入仕途，他们逐渐构成了新的士族阶层，与原来的土地所有者之间存在较大的矛盾，最终促进了一定程度上的阶级平衡。

文化教育提升

除了直接选拔人才外，科舉更进一步促进了全民接受高等教育，其间涌现出无数优秀书籍教材，以及各种学习方法，为培养高水平人才提供良好的条件。而这些优秀书籍很多至今仍然具有巨大的价值，它们不仅帮助人们理解古代文明，更为现代研究提供宝贵资料。

政治体制改革

随着时间推移，与之相伴的是政治体制改革。一旦一个地区或个人取得一定成绩，就可能获得更高级别的地位。这导致地方势力更加强大，同时也引发中央集权政策受到挑战，最终加速中央集权向地方分散转变过程。

结语：

从其形成到鼎盛，再到衰落及最终废除，我们可以清楚地看到，那么为什么说这种曾经支配千年的制度如此迅速消亡？答案很简单：因为科技革命带来了工业革命，而这个转型意味着原来基于笔墨文章来证明能力并不再符合时代要求。不论如何看待，这个曾经统治长达八百余年的制度，无疑是一个人类智慧不可多得的事迹之一，它留给我们的不仅是一条通往过去珍贵文化财富的小路，更是一扇窗，让我们欣赏那片辉煌灿烂又复杂错综的大历史画卷。