玄宗登基前的经历

在唐高宗李治的统治下，唐朝达到了鼎盛时期，但随着高宗的健康状况日渐恶化，政治权力开始逐渐集中到太子李隆基手中。李隆基不仅有才华，更有机智和政治手腕，在外戚王氏的支持下，他一步步地巩固了自己的地位，最终在674年继承皇位，成为新一代的皇帝。

唐玄宗对文化艺术的推崇

玄宗重视文化艺术，对文人墨客极为倾心。他邀请诗人杜甫、王维等大师入宫作画，并亲自题字，这些作品后来成为中国美术史上的瑰宝。同时，他还提倡“贞观之治”，这一时期经济繁荣，人民生活安稳，为文人的创作提供了良好的环境。

玄宗对待边疆与军事政策

为了巩固中央集权并防御外患，玄宗采取了一系列措施。他加强边疆防务，将边疆地区分为若干守备区，加派兵力和官吏，以确保边境安全。此外，他还实行府兵制，即将地方士绅编入府中的兵农结合单位，使地方军队更加有效地服从中央指挥。

对内改革与国政管理

为了进一步加强中央集权，玄宗实施了一系列改革，如设置监察使制度以削弱地方豪族势力，还实行科举考试制度，以选拔人才。但是，由于他过于信任宠臣杨贵妃及其他几个近侍，这也导致了朝廷内部腐败问题严重，加速了国家衰败进程。

安史之乱及其影响

安史之乱爆发后，是唐朝历史上最大的动荡事件之一。这场由安禄山和史思明领导的大规模叛乱，不仅摧毁了京城洛阳，而且几乎整个北方地区都被叛军占领。在这次灾难中，大量士兵丧生或失踪，而当时正值百废待兴，无力应对如此巨大的挑战，最终导致国家元气大伤。