中国历史朝代划分从远古时期的氏族社会，逐步发展成为封建王朝，最终形成了以“皇帝”为统治者的专制制度。自黄帝开创殷商至清朝灭亡，中国历史长达两千多年，可以大致分为以下几个主要的朝代：

夏、商、周三代（约前21世纪-前771年）：这三个时代是中国历史上的早期阶段。在这个时期内，国家由部落联盟转变为中央集权的封建王国。夏朝是第一个有记载的中华文明政体，其后是商朝和周朝。

春秋战国（约前770年-221年）：春秋七雄和战国九家争霸，这一时期见证了诸侯之间频繁战争，也孕育了儒家思想，并且出现了道家哲学。

秦汉（221BC-220AD）：秦始皇统一六国之后建立秦帝国，但由于种种原因最终被刘邦推翻。刘邦建立汉帝国，是中国历史上第一位皇帝，并将自己的姓氏作为天子使用，从此以后，“汉”便成了对天子的尊称之一。

三国两晋南北 朝隋唐五代十国宋元明清（220-1912）：

三国：魏、蜀、吴三个政权相继兴起并覆灭。

隋唐：隋炀帝大业中重整全国行政区划，将疆域扩展到今天的大部分地区；而唐太宗李世民则在政治、经济上实现了一定的稳定与繁荣。

宋元明清：宋初实行新法改革，促进经济文化发展；元蒙古人入主中原后实行严格的中央集权政策；明成祖朱棣发动北伐重新确立北京为首都；清初康熙皇帝进行了一系列改革，对于巩固和强化中央集权起到了重要作用。

每个时代都有其独特的政治制度、文化风貌以及对后世产生深远影响的人物。在这漫长而复杂的历史过程中，不同的地理环境、高度发达的手工业技术以及丰富多彩的人文活动，为当下世界留下了宝贵遗产。