政治腐败的深度蔓延

在明朝后期，官员之间的斗争日益激烈，权力的分配变得极为不公。贪污和腐败成为官方机构中普遍现象。高级官员往往利用手中的权力进行私利牟取，不但侵蚀了国家财政，还严重影响了国家治理效率。这一时期出现了“宦官专权”、“宦官干政”的情况，宦官不仅参与国政，还直接控制着军事、经济等关键部门，这种状况削弱了皇帝对国家的实际控制力，使得中央集权体系失去了有效运作。

外患不断加剧

同时，明朝面临着来自各个方向的外部威胁。蒙古部落以及其他西北边疆民族不断发动攻击，对内战区造成冲击。此外，从日本来看，那里的织里时代（1568-1603）正值其历史上的一个转折点，而对于中国来说，这意味着越来越多的海盗活动和倭寇问题困扰沿海地区，为国防带来了巨大的压力。而且，在这个时候，一些地方势力的崛起，如李自成领导的大顺农民起义，也给中央政府带来了前所未有的挑战。

内忧与外患交织

由于长时间以来缺乏有效管理和改革，社会矛盾日益积累。地主阶级与农民之间、商人阶级与工人之间等社会阶层间产生严重矛盾，加上连年战争导致人口锐减，大量农村被迫流离失所。在这种背景下，大规模的土地兼并和贫富差距扩大，最终引发了一系列重大社会动荡事件，如太平天国运动、白莲教起义等，这些都进一步削弱了中央政府对地方统治能力。

经济衰退与文化凋敝

随着时间推移，当时中国经济也遭受到了严重损害。大批人口死亡导致劳动力不足，同时战争破坏使农业生产受到很大影响。货币贬值、物价飞涨成为常态，而财政收入却因为税收减少而持续下降。这一切都加速了整个帝国经济系统向衰退发展。此外，由于长时间内战和社会动乱，文化艺术界也经历了一段低谷，无论是文人的创作还是学术研究，都显得有些萎靡不振。

皇室内部矛盾激化

最后，但同样重要的是皇室内部的问题。当时的一些皇帝即位年轻或无能，他们容易受到宫廷中各派势力的操纵。在这样的环境下，一些有野心的人通过各种手段夺取更多实权，最终形成了一种由几个强势集团互相角逐的情况。这类似于“群龙无首”，使得整个帝国难以得到有效统一指挥，从而最终导致政治体系崩溃。