在中国历史上，明朝是由朱元璋建立的，也是封建社会的高峰，它从1368年至1644年间存在。明朝历代皇帝共有16位，其中包括开国皇帝朱元璋和他子孙后代，以及其他几个分支的统治者。在这一时期，明朝经历了由兴盛到衰落的一系列变化。

明初与其政治制度

1. 明太祖朱元璋：开创基础与建设

建基: 建立中央集权制国家，打破地方军阀割据。

法治: 制定《大诰》、《大诫》，加强法律面上的统一。

教育：推行科举考试制度，以培养人才。

2. 明成祖朱棣：南迁与疆域扩张

南迁：从北平逃往南京，是为了避免蒙古人的侵扰。

辽东战役：收复失地，并对外扩张领土。

政局动荡与内忧外患

3. 明英宗朱祁镇、明宣德、正统时期：

内部矛盾激化: 宦官专权问题日益严重。

外患威胁: 蒙古族不断发起攻击，如土木堡之战导致国力衰弱。

4. 明宪宗朱见深、隆庆、万历时期：

宦官斗争影响政事决策，导致政府效率下降。

经济负担加重: 劳民政策和战争财政消耗国家资源。

晚期危机与崩溃

5. 清兵入关前后的最后几位皇帝：

- 光绪皇帝（1640—1644）:

- 尝试改革，但因受限于旧势力而未能彻底实行新措施。

- 对抗农民起义如李自成领导的大顺军失败，最终被清军攻陷北京，从此结束了自己及整个明朝的历史。