在中国历史上，有许多朝代都曾经统治了大片的领土，但从规模和影响力上看，明朝无疑是其中之一。明朝建立于1368年，是由朱元璋领导的一支农民起义军推翻了元朝后所建立的新政权。在这段时间里，明朝迅速扩张其疆域，并且进行了一系列的政治、经济、文化等方面的改革，以巩固自己的统治地位。

要了解一个国家或地区内部行政区划的情况，我们首先需要知道它下辖多少个县级行政单位。这对于研究当时的社会结构、经济发展水平以及中央政府对地方管理能力等方面具有重要意义。在明代，这些县级单位被称为“府”、“州”、“郡”和“县”，分别代表着不同的行政层次。

在明朝鼎盛时期，即15世纪到17世纪初，整个帝国被分成了22个行省，其中包括今天的大陆部分以及台湾、新加坡（当时属于南京布政使司管辖）等地。每一行省再细分成多个府，每府则下辖若干州或直属几个县。因此，从理论上来说，当时全国可能拥有数百甚至千计的县级单位。

然而，在实际操作中，由于地域差异、人口分布不均衡以及历史变迁等因素，不同地区会有不同的设立数量。例如，一些边远地区可能因为人烟稀少而没有设立完整的小型机构，而一些繁华城市则可能会设置更多的小型机构来处理日常事务。此外，还有一些特殊情况，如海防城镇，它们虽然不是正式的行政区划单元，但却承担着一定程度上的自治功能。

为了更准确地估算出那个时代全国总共有多少个县级单位，我们可以参考一些史料记载或者考古发现。不过，由于文献记载往往存在缺失和不全，以及考古材料难以全面覆盖所有区域，所以这个数字并不能提供一个精确答案，只能作为一个粗略估计范围。在此基础之上，加以综合分析，可以得到一个相对合理的一个量值。

在研究这一问题的时候，也可以探讨一下这些乡村社区如何组织它们的人口进行生产活动，以及他们与中央政府之间如何沟通交流信息。此外，还可以考虑到这些小型机构对于维护社会秩序、征税收集及执行法律法规作用，以及它们如何参与到更大的经济体系中去。

总之，对于那些想要深入理解中国历史特别是明代社会结构的人来说，这是一个非常有价值的问题。而要回答这个问题，就需要我们结合大量史料资料，并且运用现代学科知识来进行分析与推断。这将是一项既复杂又充满挑战性的工作，但也无疑是一项极具吸引力的学术探索任务。