在中国悠久的历史长河中，明和清两代分别占据了1566年至1644年的明朝和1644年至1912年的清朝这两个时期。这些时间跨度内，社会经济结构、政治体制以及人民生活水平都经历了显著的变化。其中，“明朝人穷还是清朝人穷”这一问题，成为研究者们探讨的一个重要议题。

首先，我们需要了解的是，在这个问题背后所蕴含的深层次意义。在不同的历史背景下，不同的人民生活状况反映着当时社会经济发展水平及国家治理能力等多方面因素。因此，要解答这个问题，就必须从多个角度进行考察。

从人口数量来看，明朝末年的人口数量大幅减少，这主要是因为外患频发，如倭寇、蒙古侵扰，以及内部动荡如三藩之乱等，都极大地削弱了国力，同时也加剧了人民的贫困。这一点可以通过《明史》、《万历会要》等文献中的记载得知，其中提到了一些地方人口锐减的情况。

相比之下，清初虽然面临南北战争与边疆防御压力，但由于皇家政策有序施行，比如康熙帝推行“兴办学堂”，增加农业生产，并对商业活动给予一定支持，使得人口逐渐恢复增长。此外，由于清政府比较重视中央集权与稳定统治，因此内部动荡较少，对于普通百姓来说，更有保障一些。但另一方面，由于人口密集导致土地资源稀缺，加上官僚制度使得土地流转受限，也为一般农民带来了更多挑战。

再看看物质文化财富方面，当时人们手工艺品、建筑艺术等领域表现出较高水平，而这正是反映一个时代文化繁荣程度的一种标志。而且，从各类文献资料来看，无论是在服饰、食物还是居住条件上，都能感受到一种相对稳定的生活状态。但我们不能忽略，这些表面的繁荣并不是所有人的共享，每一位臣民并不都是能够享受到这种繁荣带来的好处。

此外，从税收制度和户籍管理系统分析，可以发现，即便在行政体系更加完善的情况下，如天启以后的大规模徵税政策也造成了许多地区居民负担过重，最终导致大量逃亡或被迫离开本乡本土去寻求更好的生计。而对于那些不愿意迁移或者无法迁移的人们来说，他们必然会遭遇更加艰难的生活环境。如果说他们就是“贫困”的象征，那么他们所面临的问题无疑是一个严峻而复杂的问题链条。

最后，我们还需考虑到自然灾害对于当时人们影响巨大的因素。当发生洪水、旱灾或其他自然灾害时，无论是哪个时代，它都会迅速将正常秩序打破，让原本就不宽裕的人们陷入绝境。而根据记录，一直以来中国都不得不面对这样不断轮回的地球风暴，其影响往往超出了任何人类控制范围，有时候甚至直接决定一个家庭是否能够维持基本生存下去，所以说这些也是判断某一时代是否“贫困”的关键点之一。

综上所述，从不同角度分析起见，如果我们把握住每一段历史事件之间错综复杂的情节联系起来观察一下，那么答案可能并不简单也不绝对，因为每一个年代都有其自身存在的问题和特点，而且还要注意随着时间推移情况也有所变动。因此，“明朝人穷还是清朝人穷”的讨论其实只是触及到了表面的现象，而实际上，我们应该关注的是如何理解和处理那个时候普遍存在但又容易被忽视的事实——即使是在最繁华的时候，只有少数人才真正获得幸福安宁，而剩下的百姓则继续在苦难中挣扎。这也是为什么我们今天仍旧需要思考过去，以便更好地规划我们的未来。