拿破仑，法兰西第一帝国的创立者，他以卓越的军事才能征服了大部分欧洲地区。然而，1812年他对俄罗斯的远征失败标志着他的下坡路。在滑铁卢战役中，拿破仑犯了一个致命错误。他任命了一位不擅长作战、死板的将领格鲁西去追击普鲁士军队，而不是选择更有能力和灵活性的大将热拉尔。这导致在关键时刻法军未能及时到达支援拿破仑与英军作战，从而使得滑铁卢战役成为了决定性的失败。这个错误被认为是历史上著名的用人失误之一。

这场战争不仅改变了拿破仑个人的人生轨迹，也影响了法国乃至整个世界的历史进程。滑铁卢之战结束后，法国失去了其在欧洲的地位，而英国则借此机会巩固并扩展其全球影响力，最终成为“日不落帝国”。这一转变也间接影响到了中国，在19世纪初期英国发起鸦片战争，使中国陷入半殖民地半封建状态。

尽管拿破仑是一位杰出的指挥官，但即便是最优秀的人物也可能因为决策上的失误而遭遇毁灭。而滑铁卢之战正是这样的例证，它凸显了领导者的智慧和判断对于国家甚至世界命运所扮演的重要角色。