拿破仑，法兰西第一帝国的创立者，以其卓越的军事才能在欧洲大陆掀起了一次又一次的波澜。然而，1812年那场冥冥中的失败远征俄罗斯，不仅耗尽了法国的财力，也标志着他走向衰落的一步。最终，在滑铁卢战役中，他犯下的致命失误——任用格鲁西而非热拉尔指挥追击普军——无疑是对他的宿命性败北的一个重要推动因素。

拿破仑在战略决策上显得犹豫不决，他将信任给一个平庸且死板的人物，而不是那个充满活力的副将热拉尔。这种错误导致了时间上的宝贵延误，使得法军无法及时支援皇帝和惠灵顿英军之间激烈的战斗。此刻，他们都意识到谁能获得援助，将决定胜负。但就在这紧要关头，格鲁西仍然沉浸于追击普军，这种做法既愚蠢又迟缓，最终导致了他所领导的小队无法及时赶到战场支持拿破仑。

正当所有人都渴望为皇帝提供最后一线希望时，格鲁西却拒绝了违背命令前往支援皇帝的请求。这是一个极端关键性的错误，它不仅反映出格鲁西缺乏必要的判断力和灵活性，而且也暴露了拿破仑在人才选拔方面存在的问题。在这样的情况下，当布吕歇尔带领普军迅速赶至并加入英国大将惠灵顿麾下的联军之中时，拿破仑遭受了一场毁灭性的打击，从而结束了他作为世界霸主的地位。

滑铁卢战役不仅改变了拿破仑个人的命运，也影响到了整个欧洲乃至世界的大局。它使法国失去了其长期占据的地位，同时为英国夺取全球统治地位奠定基础，并间接引发后来的鸦片战争，对中国产生深远影响，让“日不落帝国”开始扩张其势力范围。而对于历史学家们来说，这场冲突成为了分析历史进程、国家兴衰与国际力量对比的一个重要案例。