后蜀开国皇帝孟知祥，字保胤，以姻亲之缘得晋王李克用的赏识。历任中门使、马步军都虞候、北京留守，为后唐庄宗李存勖所器重。前蜀灭亡后，他出任西川节度使，唐明宗统治末期，他心生割据之志，不服朝命而起兵反叛。长兴四年（933年），他吞并东川，建立了独立的政权，被封为蜀王，并在应顺元年（934年）正式称帝，建立后蜀。

孟知祥早年因得晋王李克用的赏识被提拔至左教练使，并娶了李克用女琼华长公主为妻。在天佑五年的某一刻，当李克用病逝时，他被任命为中门使。此前多位担此职的人都遭到了杀害，但孟知祥请求换岗，最终被委以马步军都虞候之职。他推荐郭崇韬继任，使郭感激不已。

当后的唐庄宗即位，即日之后，将太原府升格为北京，并让孟知祥担任留守和太原尹。在晚年的岁月里，他病逝于明德元年（934年），遗下儿子孟昶继位追谥其文武圣德英烈明孝皇帝庙号高祖葬于和陵。

传说中的轶事典故，有一次，在未称帝之前，有一个叫醋头的和尚，每到一处便高呼：“不得灯，便倒。”人们对此不知所以，而最终在孟昶登基称帝七个月去世时，这句话才有了解释。

然而，一代之后，二代失利导致国家覆灭。还有一次讨伐董璋时，由于写信错误把“董”字改成“重”，引发了一阵无奈的情绪。但判官李镐却将这一小插曲解读为了草字头下的“重”预示着胜利，因此士气大振，最终战胜董璋。

个人文学作品，如《全唐文》收录了他的五篇文章：《下蜀国教》、《起兵西川示诸州榜》、《收阆州示西川榜》、《收下夔州并黔南榜》、《讨平董璋榜》，展现了他作为文人政治家的才华与智慧。