1868年，革新派实行“明治维新”，废除封建割据的幕藩体制，建立统一的中央集权国家，恢复天皇至高无上的统治，发展资本主义，并逐步走上对外侵略扩张道路。在明治维新的众多元勋当中，担任最重要角色的是西乡隆盛、大久保利通、木户孝允三人。

西乡隆盛

西乡隆盛（1828年1月23日-1877年9月24日），日本江户时代末期(幕末)的萨摩藩武士、军人、家，他和木户孝允、大久保利通并称“维新三杰”。通称吉之助，号南洲。萨摩藩出身，生于下级藩士家庭。前期一直从事于倒幕运动，在明治维新成功后鼓吹并支持对外侵略扩张，因坚持征韩论遭反对而辞职回到鹿儿岛。他兴办名为私学校的军事学校，并发动了史称西南战争的武装叛乱，但兵败身亡。

大久保利通

大久保利通（1830年9月26日-1878年5月14日），幼名正助，号甲东，其后改名为利通。大久保原为萨摩藩武士，是日本明治维新的第一位首相，被誉为东洋的俾斯麦。他为了改革翻云覆雨，无情地挡在他前进道路上的敌友，只能是灰飞烟灭。他最后被民权志士刺杀身亡，但也成就了明治维新的成功。

木户孝允

木户孝允（1833年8月11日—1877年5月26日）本名桂小五郎；长州藩出身，他曾拜吉田松荫为兄，从斋藤弥九郎学习剑术，并向江川英龙学习西方军事学。在尊攘、讨幕运动中起领导作用，在清朝被尊称为“文惠公子”。在提议《五条誓约》以及推进奉还版籍、废藩置县等政策上，与西乡隆盛、大久保利通一起被誉为“明治维新三杰”。

这三个人物各自具有鲜 明特点，却又共同推动了一个重大历史变革——从封建社会向现代国家转型的大步迈进。他们不仅改变了日本政治格局，也开启了一段辉煌但充满挑战与危险的现代化过程。在这场深刻的人类命运剧变中，他们作为主角们，为我们留下了一段令人敬佩而又充满悬念的事迹。