明治维新，乃是19世纪60年代日本在面对西方资本主义工业文明的冲击之下所进行的由上而下的、具有资本主义性质的全面西化与现代化改革运动。自1868年天皇明治登基，日本政府推行近代化改革，建立君主立宪政体。经济方面，实施“殖产兴业”，学习欧美技术，引发工业化浪潮，并提倡“文明开化”和社会生活欧洲化，大力发展教育。此举使得日本成为亚洲第一个走向工业化道路的国家，最终跻身世界强国之列，是日本近代化的开端。

背景

国外：经济：第一次工业完成，资本主义世界市场初步形成。(1840年)

：资本主义制度完善与发展。

思想文化：自由资本主义蓬勃发展，马克思主义诞生与发展。

国际工人运动不断发展。

西方列强加快殖民扩张步伐，加速半殖民地民族解放运动(如1851—1864太平天国运动等)。

国内：幕府专权（幕藩体制、等级制度），实行闭关锁国、重农抑商政策阻碍了日本资本主义发展。农民反抗此起彼伏（领导阶层为下级武士）。

1853年佩里叩关结束了日本闭关锁国状态，使得Japan陷入半殖民地危机中。

倒幕运动成果确立新政府支持。

明治维新内容

以天皇为首的新政府发布《五条誓言》，并颁布一系列改革措施：

1869年6月，“版籍奉还”、“废藩置县”政策，将Japan划分为三府七十二县建立中央集权体制。

社会结构调整，将过去公卿诸侯改称华族，大名以下武士改为士族；其他从事农工商职业及贱民称平民；通过公债补偿形式逐渐收回华族士族封建俸禄；废除传统身份制度，如《废刀令》和户籍法基础设立户籍法。

引进西方近代工业技术;土地制度改革;取消各藩设立关卡;货币统一并于1882年设立银行;

教育方面义务教育普及，全Japan划分八个大学区设置32中学区210小学区总共全国有八所公立大学245中学53760所小学;

军事方面陆军参考德意志训练海军参考英国编制;征兵令要求年龄20岁以上男子服役;

结果

“明治维新”后经过二十多年的努力、日本迅速成长为亚洲强国乃至世界强国。这场革命不仅改变了Japanese历史轨迹，也标志着其独立發展道路之开端。在这过程中 日本也开始走向对外扩张路线。