荷兰之所以被誉为“风车之国”，是因为它位于地球的盛行西风带，年四季都能感受到西风的吹拂。这种海洋性气候使得这个缺乏水力动力资源的小国能够利用自然提供的优厚条件，即使用风力作为能源。在早期，荷兰从德国引进了第一批风车，它们最初用于磨粉等工作。但到了16、17世纪，随着经济的地位提升，风车在荷兰社会中的作用变得尤为重要。

当时，荷兰在世界商业中占据一席之地，其各种原料如北欧木材、德国大麻子和亚麻子以及印度和东南亚的肉桂和胡椒，都通过水道运往加工。鹿特丹和阿姆斯特丹周围有许多依赖于风力的磨坊、锯木厂和造纸厂，这些都是依靠大量的人力无法完成的工作。

随着人们对湿润多雨气候进行改良，他们设计出了活动顶篷与滚轮结合的大型风车，以适应不断变化的天气条件。这些巨大的机械不仅能够碾谷物，还能压制毛毡、造纸，并且帮助排除沼泽地积水，使得全国三分之二土地免受洪灾威胁。

尽管现代化技术如蒸汽机、内燃机及涡轮机出现后，使得传统風車一度失去吸引，但由于它们无污染，无耗尽问题，因此仍然被保留并重新发挥作用。现在，大约有两千多架各式各样的風車在荷兰運作，而民歌谚语中也常常赞美这些古老而实用的工具。这不仅反映了他们对于历史遗产的尊重，也展示了人類對於自然資源永續利用的一種智慧與努力。