元朝军事与战争，曾是蒙古帝国的强大支柱。铁骑横行四方，边疆防御森严，这些都是我看过的历史资料中常提到的关键词汇。

在征服中国之前，元朝的军事力量主要依赖于游牧民族的战术和机动性。他们擅长快速移动、远距离追击，同时也善于利用草原地形进行闪电式进攻。在多次对抗金朝时，这种战斗方式显得尤为有效，最终导致了金朝覆灭。

然而，在统一中国后，元朝面临新的挑战——如何维持广袤国土上的稳定与安全。边疆防御成为元朝军事政策中的一个重要组成部分。这不仅包括对西北地区（如今新疆等地）的防守，还有对东南沿海以及汉族居住区内外部威胁的应对措施。

为了确保国家安全，元政府设立了一系列机构来管理军事事务，如中书省、枢密院等。此外，他们还采纳了当时其他文化背景下的武将制度，即“铁骑”或“护卫”，这些精锐士兵负责皇室保护和特殊任务执行。

除了正规军之外，元朝还重视民间武装力量，如绿营和旗人，以此来加强地方治安和控制。但这也带来了管理上的复杂性，因为需要平衡中央集权与地方自治之间的关系。

总结来说，无论是在征服时代还是在巩固统治后的岁月里，对于“铁骑横行”与“边疆防御”的实践，都展现了元代军事策略的一贯逻辑：以迅猛作为主导手段，并通过深入了解各个区域特点来实现有效控制。