在中国的传统习俗中，正月不理发是一个被广泛遵守的规矩。这个习惯背后藏着一段悠远而复杂的历史故事。据专家研究，这种习俗与清朝入主中原以及推行特定的发式有关。

公元1644年，清军入关并击败了李自成之后，顺治帝下令剃头。这一做法源于沈阳，并与清廷推行“削平四周，留守中原”的治国方针相联系。为了巩固统治和思想观念，一种特殊的发式被推广：将前额至顶部剃光，只留下中央的一块区域和一个长辫子（金钱鼠尾）。这种发型在汉人中大力普及，以强化对统治者忠诚。

关于“正月不剪发死舅舅”这一说法，其实是来源于人们对明朝怀念的心情。当时有许多汉人因为思念明朝，就在新年的第一天不理发以示哀悼。但由于害怕激起清政府的反感，他们只能用隐晦的手段表达这份感情，从而流传下来的谣言就是这样诞生的。

在中国文化里，“身体发肤受之父母”，汉族男子自古以来就蓄有头发，将其视为生命本身去除则是一种刑罚。在清政府强迫汉人改变服饰并改为满洲人的辫子形态时，这激起了民族抵抗的情绪，因此产生了“宁为束发鬼，不做剃头人”的口号，并发生了一系列反抗斗争，如江阴十日事件等。而现在这个谚语已经演变成一种表达民族精神和文化传承的方式，而非仅仅是过去所理解的一般意义上讲述的一个笑话或谜语。