如今这个繁忙的社会，露大腿已经成为许多女人的常用策略，大多数时候都能带来意想不到的效果。光滑细腻的大腿也成为了吸引人们注意力的广告武器，几乎没有人不受其吸引。但是，这种来自西方的文化传统，在西方历史上，其实并不是这样的，而恰好相反。在中世纪时期，露大腿是一种男性的权利，是他们展示魅力和美丽的手段。在14、15世纪欧洲文学作品中，不乏赞美男腿的诗句，但赞美女腿几乎找不到。这并非虚伪，而是当时风气与时尚所致。

从古希腊到中世纪，露大腿一直是男人的特权。在古希腊时代，男人们穿着较短的衣物，大部分时间都在外露自己的大腿。而在奥林匹克比赛中，他们甚至会全身裸体参加比赛，只不过女性是不被允许进入观众席。我们现在看到的一些古希腊艺术作品里，女性们总是在长裙之下，因此即便在那个时代，也只有男性有资格露出自己的大腿，这可能也是导致那里的男子喜欢穿短袖衣服流行的一个原因。

这一习惯到了欧洲中世纪依然存在，而女性的情况则发生了变化。虽然古代女子穿着长裙，但质地较薄；到了罗马帝国时期，由于通过阿拉伯世界而得来的中国丝绸，使得这两者的高级衣料。一旦进入教会统治时期，欧洲妇女们不仅要穿着更长，更厚重，而且还需要宽大的裙子才能撑起，用以支持她们劳动工作。这意味着，在很长一段时间内，即使是在公共场合，也很少有人能够见到贵族女性或其他重要人物的双脚，因为她们不得不遮盖住自己的双脚。

一些特殊身份的人，如妓女，她们只能在特定情况下暴露她的双脚，而男性则可以随处曝光。如果说芭蕾舞最初的时候，它们使用硬撑支撑短裙以展现装饰性，那么它主要吸引的是对足尖技巧和舞蹈表演方式感兴趣的人。而对于普通妇女来说，要公开显示出她的大腿是一个禁忌。

法国圣女贞德被宗教法庭判决死刑，其中一个罪名就是她披上了男人服装——紧身裤。她穿的是一种紧身而且透视性的服装，对于当时看来，就是一种过分暴露。然而，从另一个角度看，她必须这样做才能在军队中指挥，并且由于当时普通女人没有贴身衣物，所以这也是为什么她选择这种方式的一个原因。不过，对于教会来说，她这样做就像是魔鬼化身一样。

现代女性为了展现出自己的大腿，一般都会选择高开叉或者超短款式，但是这些其实源自历史上的贵族男性。当中的紧身夹克形式最终发展成了今天所谓的超短款式。在一些绘画作品里，可以看到莎士比亚时代的人物很多都这么打扮。这类服饰原本属于贵族专属，如果平民擅自模仿，则需支付罚款。此外，即使是贵族也不应太过轻率，以免显得失礼。但随着文艺复兴运动逐渐推动社会开放性增长，这些限制开始变得松弛起来。

因此，有闲阶层开始采用挎包或荷包作为一种身份象征和炫耀财富的手段。而因为教会禁止奇异无用的装扮，所以这些包袋变成了必备品之一后来也传染给了女人，现在看来似乎每个年轻人手持巨大的背包提前预示未来是否又将迎来另一番转折？