在人类历史的长河中，启蒙时代是一个极为重要的时期，它标志着人类思想和社会制度发生了深刻变革。这个时期通常被认为是从17世纪末到18世纪末，主要在欧洲发起并迅速传播。启蒙运动不仅推动了科学革命，也产生了一系列对哲学、政治、法律等领域有重大影响的思想体系。

1. 科学革命与新观念

随着天文学家哥白尼提出地球围绕太阳公转这一假设，物理学家伽利略通过望远镜观察星空，并提出了惯性定律和万有引力定律，这些都极大地推翻了当时关于宇宙结构和自然现象的传统看法。同时，化学家如达尔文（不是同名生物学家的达尔文）提出了原子理论，而牛顿则将自然界中的各种现象归结为物质运动规律，这一过程被称作“科学革命”。

2. 哲学思潮

启蒙哲学家们主张理性主义，他们相信人可以通过自己的理性来理解世界，不需要依赖宗教或权威。在这方面，有几位著名人物值得特别提及：

约翰·洛克：他强调经验知觉是知识来源，对于自由权利也进行了深入探讨。

乔治·贝克莱: 他认为一切事物都是精神实体，即存在于神智之中。

伏尔泰: 以其批判宗教专制而闻名，是法国启蒙运动最杰出的代表之一。

伊曼努尔·康德: 他的批判理性的方法对后来的哲学产生了深远影响。

这些思想者共同努力打破了一种由神权和君主至上的封建秩序所形成的心态，使人们开始思考个人的价值、自由以及社会正义的问题。

3. 政治与法律改革

启蒙时代还见证了一系列政治改革，这些改革旨在限制君主专制，加强民众参与政府决策，以保障人民基本权利。这包括但不限于以下几个方面：

英国宪政发展：1689年发布的大赦诏书确立了议会至上原则，对英国议会制产生重大影响。

美国独立宣言：1776年，由托马斯·杰斐逊撰写，这份文件明确阐述了民主共和政体下的普遍人权概念，为现代民主国家奠定基础。

这些进步反映出一个趋势，即人们越来越倾向于用公共原因（public reason）作为论证政府行动合法性的标准，而非私人信仰或个人偏好。此外，还有一些重要的人物，如亚当·斯密，他以《国富论》著称，在经济领域开辟了解释市场机制工作方式的一条新路线。

总结来说，《世界历史100集百度百科》的这一部分提供了一幅完整且生动的地图，让我们能够更好地理解那个激荡年代如何塑造现代西方文化，同时也为全球其他地区提供了学习借鉴。它展示了如何通过科技创新、哲学思考以及政治变革相互作用，从而促成人类史上的重大转折点。而这些变化无疑是构建更公正、更平等社会不可或缺的一环。