在1831年11月16日，普鲁士王国的一位杰出的将领因患霍乱病去世，但他的名字并未随着时间的流逝而被人遗忘，他是著名的军事理论家卡尔·冯·克劳塞维茨。克劳塞维茨生于1780年，在普鲁士的一个税务官家庭中长大。他自小对军事充满热情，12岁便加入了普鲁士军队，13岁就踏上了与法国作战的战场，并不久后晋升为少尉。在陆军大学深造期间，他勤奋学习、思考，对校长沙恩霍尔斯特将军留下了深刻印象。

1806年，克劳塞维茨参加了耶拿和奥尔施塔特两次战役，但最终以失败告终，他也因此被俘。释放后，他感到现有的军事制度无法适应近代战争，因此积极参与了普鲁士军队改革工作，并担任柏林陆軍大學教官。在此期间，他编写了《軍事訓練概論》等著作，并教授王太子关于軍事课程。

1812年，由于他对准备发动侵俄战争的拿破仑态度愤慨辞去了教职，投身反抗拿破仑的战争。在拿破仑失败后，他重返普鲁士军队，并开始从事战争理论研究；1818年出任柏林軍官學校校長並晉升為將軍，在此職位上致力於軍事理論與戰爭史研究至12年。

法国大革命及其后的多次战争，以及19世纪初欧洲各国人民的民族解放运动，对于克劳塞维茨世界观和军事观产生了重大影响。他虽然对法国大革命持批判态度，但同时也认识到了其在引起严重变化方面所扮演的角色，并对封建主义传统进行了一系列尖锐抨击。

然而，尽管如此，其观点仍然体现出资产阶级中庸思想，与进步性质中的某些思想相结合，同时包含有民族主义和国家主义色彩。他的理论基础是德国康德、费希特和黑格尔唯心主义哲学。他利用这种唯心主义哲学思潮，对西方资产阶级科学中的冲突分析及发展进行了解析。此外，他还研究1566-1815年的130多次战争及征伐，以撰写论述荷兰独立之战、古斯塔夫二世·阿道夫之战、路易十四之战以及菲特烈二世之战等历史事件，而他的主要著作则是《战争论》。

《战争论》的结论是“‘ warfare is the continuation of politics by other means’”（即“warfare is the extension of politics by other means”），这意味着政治斗争可以通过武力来实现。这一观点得到了列宁的大力赞赏。但由于作为一个唯心主义者，不理解自己的社会发展力量，即认为国家利益代表整个社会利益，而没有意识到自身发展动力的真正来源，即阶级斗争，这导致他不能揭示出战争本质上的社会性质或阶级属性，从而在具体讨论时无法阐明是否正义或者侵略性的问题。

他坚信每个时代都应该有其独特的形式，而不是简单地复制过去成功模式。此外，还主张要根据新的社会条件和关系调整兵种构成与使用方式，以适应不断变化的情况。然而，这同样忽视了一般规律存在的事实，而且断言“warfare is an area full of chance and uncertainty”。最后，该文指出了精神因素对于胜利至关重要这一点，其中包括领导者的能力、部队精神以及民族精神。不过，由于缺乏理解到民众在战斗过程中决定性的作用，使得过分强调领导者的作用，从而失去了揭示精神力量真正源泉的手段。