在1154年，法国安茹伯爵以亨利一世的外孙身份承袭了英国王位，是为亨利二世，开启了金雀花王朝的统治。百年战争结束后，国内爆发“红白玫瑰战争”，最终都铎家族的亨利夺得了英国王位，标志着金雀花王朝的结束。

金雀花王朝，又称普兰塔琪纳特王朝，在法国被称作安茹家族。自12世纪起，该家族成为英格兰统治者之一。除了原有领地安茹伯国，他们曾统治过诺曼底公国、英格兰、阿基坦公国，一度拥有从比利牛斯山到苏格兰边境广大版图，被后人称为“安茹帝国”。该家族共有八位正式君主，以1154年至1399年的英格兰为其统治时期。

在这个时代，英国文化艺术逐渐成形，最显著的是中世纪文学精神的代表人物杰弗里·乔叟。他是哥特式建筑兴盛时期的人物，这个时期见证了威斯敏斯特大教堂和约克大教堂等建筑的建立。此外，该时代社会形态也发生变化，如《大宪章》的签署，对于议会和模范会议产生深远影响。而教育机构如牛津大学和剑桥大学也开始建立。

气候多变也是这一时期的一个特色，“百年战争”便是此间的一次重要事件。在这个时间段内，“红白玫瑰战争”爆发，这场冲突由两分支系——兰开斯特与约克之间关于英国皇位继承权而引发，最终导致15世纪中叶期间长达几十年的争斗。

“金雀花”的名字来源于亨利二世父亲若弗鲁瓦五世所戴帽上的金色饰物，或许源自他本人的绰号。直到15世纪中叶，由约克公爵理查冠以姓氏，此后“金雀花”成为安茹家的一种代名词。这一家族起始于法国安茅尔吉德，但最终定居在英格兰，并对整个欧洲乃至世界产生巨大的影响力。

亨利二世是一位精力充沛且受过良好教育的人，他鼓励城市发展并推动经济增长。在他的领导下，现代法律体系开始形成，其主要内容包括习惯法，即通过官法庭制定并执行的法律。这一制度超越了地方性的贵族法庭使用不同法律，使国家内部实现了一定的司法上的一致性。此外，他还处理了与教会关系紧张的问题，与坎特伯雷大主教托马斯·贝克特之间存在严重分歧，最终导致了一系列重大事件，其中包括贝克特遇刺事件以及随后的绝罚危机。

他的儿子们则继续展现出不同的领导风貌，其中最著名的是理查，也被称作狮心王，因为他在第三次十字军东征中的勇敢表现，而不是因为他对英格兰事务投入较少。他死后，由弟弟约翰继任，但由于兄长们早逝，没有留给他的土地，因此被称为无地之君。在登基之后，他试图恢复失去的大量领土，但未能成功，加上与兄长们相互掠夺的情况，让他不得不面对反抗者的挑战，并最终签订限制自己权力的《自由大宪章》。

最后，由于政治斗争和贵族叛乱，加上儿子亚瑟遭杀害的事实，使得约翰无法稳固自己的位置，他在1216年去世前夕，被迫归还许多领土给儿子的继任者——即未来著名皇帝亨利三世，从而使得新一代政府能够维持秩序并巩固其控制。