在中国历史博物馆的深邃展厅里，墙上挂着一幅古老的画像，那是宋四家——苏轼、黄庭坚、米芾和蔡襄。这四位书法家的笔墨交错，仿佛在讲述一个关于“宋四家”与唐书渊源的故事。

“宋四家”是北宋时期的书法大家，他们代表了宋代的书法风格。明清以来，有人认为原本应该换为蔡京，但后来人们不齿其为人，所以改为蔡襄，并认为蔡襄艺术成就超过了蔡京。

虽然宋代“尚意”与唐代“尚法”有所不同，但时代发展总是相连，“宋四家”的创作并非完全否定唐代之风。颜真卿对“宋四家”都有影响，而褚遂良和颜真卿对后世影响最大。颜真卿笔下的字态肥厚，对苏轼作品中的意态也产生了深远影响。

黄庭坚曾说：“东坡道人少日学《兰亭》，故其书姿媚似徐继海……中岁喜学颜鲁公、杨风子书，其合处不减李北海。”王澍则称：“‘宋四家’书，皆出鲁公，东坡得之为甚，姿态艳溢，得鲁公之腴。”米芾赞赏颜真卿行書中的篆籀气息，对其三稿极称好评。而他的大字转折肥美，也显出了颜姿。

黄庭坚自己则反其道而行，将颜真卿中短促笔画加以夸张伸长，以颤笔形成线条，使得他的字体充满力量感。至于褚遂良，其影响只针对米芾而言。米芾认为褚遂良举手从动人，而且别有一种骄色，从其中窥探《兰亭》就是他入魏晋平淡和备古雅的一条捷径。

至于谁排第一，这个问题似乎无解。在“尚意”这一流派中，苏轼自然是领头人物，他不仅自身水平高，更引领了一代新风。而黄庭坚作为苏门四学士之一受教于苏轼，其手札亦有很多带有苏字之风；米芾虽未入苏门，却听从苏轼提出的入魏晋平淡建议，最终成就自我；因此，在这个方面将苏轼排第一也是无可争议。但如果论及行书成就对后世的影响，则首推米芾，他虽然年龄最小却影响最大，即使董其昌也说过要放在东坡之上。

近现代康有为更倾向于将黄庭坚看作第一。他在《广艺舟双楫》中写道：“송人的書，我尤愛山谷，不僅神閒意浓，而且入門自媚。如果它筆法瘦劲婉通，就自篆來。”黃庭堅此外，还擁有一種創新的精神。他對於蘇字感到壓迫，這已經可以體現出他膽識的大概。此外，他還擁有一種獨到的風格，因此可以說黃庭堅是在「ソンファ」當中最具創新意识的人物。