他曾经写道：“缠足自始至终都代表性意识的自然存在。”在《中国艳情》这本书中，高罗佩也提到过：“小脚是女性的中心，在中国人的性生活中起着极为重要的作用。”关于脚在性生活中的地位和作用，其实古人就已经探索并实践了。在古人的审美观里，三寸金莲非常受欢迎，它们能够激发他们的性欲。清代李汝珍在《镜花缘》中说：“缠足与造淫具何异？”从千百年来看，三寸金莲与中国人性生活之间，有着不一般的关系。古人对“三寸金莲”的痴迷，让现代人感到惊叹。

三寸金莲是缠足给缠出来的。据一般说法，缠小脚最早开始于公元969~975年南唐李煜在位时期，那时候一个妃子别出心裁，用帛将脚缠成新月形状，在金莲花上跳舞取悦皇帝。这个做法后来传到了民间，逐渐普及到了百姓家。但也有的人认为，这种现象早在公元前770-476年的战国时期，就已经出现了。

妇女缠足的情况，在清代康熙年间达到了顶峰。在那个时代，即便是康熙皇帝下诏禁止汉族女子缠足，并且违者拿其父母问罪，但这个禁令仅仅执行了四年就被撤销了。不仅如此，即使旗人女子也开始效仿这种做法。而顺治皇帝曾经下达“有以缠足女子入宫者斩”的禁令，也未能有效阻止这一风气。

男性对三寸金莲的喜好标准各异，但古代女性为了打造出这样的“三寸”，习俗据说是因为男性的癖好而兴起。这一点有共鸣，因为根据史料记载，从宋朝开始，在许多妓院里的欢宴中，就流行起一种叫做“行酒”游戏，从头至尾突出的都是妓女的小脚和她们的小脚鞋，而嫖客则把酒杯放入妓女的小脚鞋里来传递、斟酒、饮酒，这估计与现代流行的一些宴会活动相比，也颇为刺激。

更令人震惊的是，还有一部小说《飞燕外传》，其中记录了一段历史：当汉成帝得病后，他发现自己无法像过去那样壮健，每次一看到昭义（赵飞燕妹妹合德）的小脚，都会忽然精力充沛起来。赵飞燕自己的双腿也被形容得可以用来跳舞，一双小巧又美丽的小腿，被描述得好像男人手掌那么大。一双完美无瑕的小腿，不但让男人垂涎欲滴，而且还被说成具有振奋精神、治疗疾病等功能，对于这种崇拜程度，可以见一斑。

然而，“裹小脚一双，流眼泪一瓢”，即便是一张名字虽雅，却换来了无数健康付出的女人们。这对于现代女性来说，是件值得庆幸的事情，他们终于不必再承受那样的痛苦和牺牲。