一、光绪之位的前瞻：继承人的选择与争夺

在清朝的晚期，皇权的传递成为一个复杂而敏感的话题。光绪帝是道光帝之孙，咸丰帝之侄。在他之前，即清朝中后期，最为关键和有趣的是关于皇位继承人的讨论和斗争。

二、慈禧太后的影响力：幕后操控者

慈禧太后，是道光帝的妻子，也是咸丰帝母親，她对清朝晚期政治影响深远。她的存在使得每一次皇位更迭都伴随着复杂的人事变动。她不仅参与了对外政策的决策，而且在国内政局中也扮演着不可忽视的一角。对于她是否介入过宫廷中的继承人选择问题，我们可以从历史文献中找到线索来探究这一点。

三、戊戌变法与改革派：新思潮下的权力游戏

在慈禧太后的支持下，光绪年间开始了一系列变法，这些改革旨在挽救即将崩溃的封建制度。然而，这些改革引起了保守势力的反弹，最终导致了戊戌政变。这场政变不仅摧毁了改革派，还重新确立了旧有的权力结构，对于当时谁能接任皇位的问题产生了重大影响。

四、内阁大臣们的地缘政治博弈

除了慈禧太后的个人意图和手腕，更重要的是那些掌握实权的大臣们如何通过各种手段去推动或阻碍某个候选人的上台。在这个过程中，他们之间形成了一种微妙但又强大的地缘政治博弈，以此来决定最终能否成功地控制住宫廷内部的人事安排。

五、宗室成员中的竞争与协调机制

同时，不容忽视的是宗室内部各家族间相互牵制的情形，以及他们如何通过结盟或者其他方式共同维护自己的利益，从而影响到皇位继承人的最终结果。此类联盟往往基于血缘关系，但也常常因为私利而发生冲突，为宫廷政治增添无穷风波。

六、民间舆论与文化背景：观察者看待天命之说

最后，并不能忘记民众对于这些高层次权力斗争所持有的态度以及他们对于“天命”这一概念所持有的信仰。这一信仰往往被用作判断一个统治者的合法性的依据，而这恰恰也是那些想要攫取最高职务的人们利用的手段之一。在这样的文化氛围下，每一步棋都是经过精心考虑以避免触犯民众情绪，同时也不失其作为一种有效手段以达到目的。

七、结语：重构历史真相，寻找遗漏故事片断

总结来说，“光绪之前是谁当的皇位”的问题是一个多维度且错综复杂的问题，它涉及到了多方面因素——包括人物特质、高层官僚之间的地缘关系以及民众的心理状态等。而我们今天回顾这些事件的时候，可以更加客观公正地评价它们背后的原因和结果，同时也尝试去揭示那些可能被遗漏掉的小小故事片断，让更多隐藏在历史尘埃下的真相浮出水面，使我们能够更加全面地认识那个时代乃至整个清代末年的社会状况。