在中国历史上，松锦之战不仅是明朝与后金的拉锯战，更是辽东防御体系崩溃的标志。祖大寿作为明军将领，在城破投降时，其所率领的兵力被视为“九塞之精锐”，失去这支力量，对于整个国家来说无疑是个巨大的打击。京师大震，王朴因逃跑而被捕，并最终遭到处决，而其他高级官员也受到不同程度的惩罚和降职。

随着崇祯十五年的接近，清军对宁远发动了更猛烈的攻击，但吴三桂部队依然坚守。松锦之战后，明朝在辽东仅剩下山海关这一最后防线，而清军则加强了对明朝的压力，最终导致锦州落入满清手中。在此之后，清军不仅巩固了其在辽东的地位，还开始筹备进一步蚕食明朝领土。

面对这种形势，不少人认为需要增强辽东前线的兵力和装备。但实际上，由于李自成农民起义的大规模威胁，使得大量明军主力被调往关内，这使得辽东防线更加脆弱。在这样的背景下，即便是新募集的人马，也难以补充前线严重损失的情况。此外，大炮、火器和其他必要物资也极度短缺。

尽管如此，小规模冲突仍不断发生。这表明双方都有意占据全局优势，并且各自都有取代对方政权的心愿。在崇祯十六年（1643年），郑亲王济尔哈朗和武英郡王阿济格领导了一次针对宁远等地的大规模进攻，他们带来了红衣大炮并准备战斗。此次行动虽然未能完全达到目的，但显示出他们对于攻占中原地区持久计划。而这个过程中，无论从人员伤亡还是物资损失来看，都体现出了战争带来的巨大影响。