在镰仓幕府之后，剖腹作为武士自杀的方式开始盛行。这种做法多出现在丢失阵地后引咎自杀，或是在被敌人俘虏之前进行。它持续到了战国时代。在江户时代，社会相对稳定，尽管幕府严禁殉死，但这一历史趋势依然难以阻止。

剖腹者会直接在自己的腹部割开一个十字形状，以内脏爆裂和大量出血为代价，最终导致死亡。这只是古代日本人中的一种方法，被称为“十文字切”。除了这个，还有“一字”、“二字”、“三字”等几种切法。如果过程中剖腹者过于痛苦，他身边可能会有一名助手替他斩首，以维持仪态感，为女性的剖腹提供帮助的是将双腿绑起来。

对于武士而言，他们选择了这样一种光荣而又痛苦的方式来结束生命。他们认为，这是向世人的告别，更是一种精神上的坚持。当一位被捕的大盗，在永祚元年（公元989年）面对官军时，将自己的一只肝脏挑出来扔向官军，这便是人们认为是剖腹起源的地方。

随着时间的推移，虽然幕府禁止殉死，但这并没有阻止这一历史现象继续发展。在江户时代，当社会进入了一段较为平静时期，“诘腹”作为刑罚逐渐占据了主流。而这些都发生在已经有了镰仓和战国时代背景下的人们之中。

至于为什么武士们选择通过这样的方式来展示他们灵魂，我们今天看来，这或许与许多古代国家和民族对于人的心灵居住位置——即肚子——有所关联。当需要将自己的灵魂向外展示的时候，他们就会采取这样一种仪式化的手段。

有些时候，介错人也会站在旁边，与剖腹者共同准备好最终时刻。一切都要按照既定的程序进行，从穿戴庄重服装到拿起刀剑，再到写作辞世之句的心理准备，每一步都是为了确保最后那一刻能够完美呈现。待一切就绪，那名介错人就会挥刀斩去头颅，而不完全断绝，让两者的连接保持完整，只留下微弱的联系，一直到最后一人完成任务后一起去世。

还有那些没有介错人的情况，它们比复杂得多，有些原因包括报仇、引咎、尸谏、战败无力，以及生不如死等。这类事件通常采用以下几种形式：横向切割，然后从上往下再次横向切割形成十字形；或者先横后竖；或者先竖再横，用力拉动心脏达到目的。此外，他们必须忍受巨大的痛楚，却不能发出任何声音，一直坚持到底才能算数。所有这些要求严格遵守，不允许任何松懈，因为每个细节都关系着整个仪式的完美完成与否。