在镰仓幕府之后，日本武士阶层的一种悲剧性仪式——剖腹开始盛行。这种行为通常是出于引咎、耻辱或战败而执行。江户时代后期，这一风俗尽管遭到禁止，但仍然广为流传。

剖腹是一种极其痛苦的手段，涉及直接在腹部割开十字形状，从而导致内脏破裂和大量出血。在古代日本，这种方式被视为一种“光荣”的死法。不同的人有不同的切割方法，如“一字”、“二字”、“三字”，每一种都代表着不同的意义。

当一个武士选择自杀时，他会有一个名为“介错人”的助手帮助他完成最痛苦的部分。这位助手通常是他的亲友，并且如果对手在战斗中表现英勇，他们可能会愿意承担这一角色，以示尊敬。

这项习俗可以追溯到永祚元年（公元989年），大盗藤原义在被捕前，将自己的肚子横向切开，然后用刀尖挑出内脏扔向官军。这被认为是剖腹仪式的起源之一。

尽管幕府严格禁止殉死，但是这个趋势依旧难以阻止。人们认为这是因为古代许多国家都相信人的灵魂居住于肚子之中，所以只有通过这样的方式才能完整地展示个人的灵魂和身份。

有一些情况下，介错人会站在旁边，而武士则穿戴正式服装，并将用于自杀的武器放在身前。在准备好之前，他们还会写作辞世之句来表达他们的心理准备。一旦准备就绪，他们就会揭开衣服，用刀刺入自己身体，然后从左至右再次划口，使得肠道爆裂并流出。但与此同时，介错人需要准确地挥刀斩断脖颈，只留下微弱的连接，以便最后决定是否彻底结束生命。

除了由介错人辅助的情景，还有一些没有辅助的情形，其中原因复杂多样，有的是为了报仇，有的是为了引咎，有的是为了不屈等等。这些没有辅助的情形也采用了几种不同的方法，比如横向切割，再从上至下直切成十字形，或是在横向切割后立即刺入心窝再拉动使成十字形。而无论哪种方式，都要求执行者忍受巨大的疼痛而保持沉默，不发出任何声音，直至达到目的。

这些行为必须遵循严格的礼节，即使面对死亡，也要保持清醒头脑和精准控制。不仅如此，还需保证尸体不会倾斜、刀痕不皱折、膝盖紧闭，以及武器妥善放置。此外，在那漫长历史中，一段浪漫美少年之间的情感故事也是社会普遍接受的一部分，它们共同构成了丰富多彩的人生画卷。