玄宗登基前夕

唐玄宗李隆基，生于公元628年，是唐太宗李世民的第四子。他的母亲是王氏，与太宗同一位妃子所生的长女李贞，是著名的美女。她不仅貌美，而且聪明才智，也深受太宗宠爱。在父亲去世后，他被封为秦王，并在继承兄长秦王李治（武则天之夫）的遗志后，得以继位成为第五任皇帝。

文化盛世与政治改革

玄宗即位后，不久便展现出其卓越的治国才能。他推行了一系列政治改革，如整顿吏治、减轻税赋、恢复科举制度等措施，使得朝廷更加清洁高效，同时鼓励文人墨客，让文化大潮席卷整个社会。这段时期，被史称为“开元盛世”，是中国历史上最辉煌灿烂的一段时光。文学艺术繁荣，诗词歌曲流传全国，而画家、书法家也纷纷涌现。

安史之乱及其影响

然而，在这份和平繁荣的大背景下，却突然爆发了安史之乱，这场由安禄山和史思明领导的起义对唐朝造成了巨大的震荡。虽然玄宗本人逃往四川避难，但这次事件严重削弱了中央集权，使得地方割据势力强大起来，对后来的分裂产生了深远影响。此外，这场战争也导致国家财政枯竭，加剧了社会矛盾。

武功与军事政策

尽管在政治上面临挑战，但作为一代英主，玄宗并没有忘记自己作为统治者的责任。他对待军事问题也是非常重视的。在他统治初期，对待边疆民族关系采取了一种柔软而包容的手腕，以此来稳定边疆并维持经济发展。此外，他还亲自掌管军机处，努力加强中央集权，有时候甚至亲征讨伐各地叛军，以巩固中央政府的地位。

后续评价与争议

在历史学者们看来，唐玄宗是一位既有着无可匹敌的文艺气质，又能善用智谋处理国家大事的人物。但同时，由于他在处理突厥问题上的失策，以及对待藩镇的问题态度不够坚决，最终导致国家衰落。因此，对于他这个人物评价总是颇为复杂，有些人认为他是一个伟大的统帅；有些人则认为他的懦弱和过度宽容才是导致帝国崩溃原因之一。