明代是中国历史上的一段辉煌时期，也是中国封建社会发展的一个高峰。它由朱元璋建立，延续了近三百年，其间涌现了一大批杰出的政治家、军事家、文学家和艺术家，对后世产生了深远的影响。

首先，明朝初年的国力强盛，为其后来的繁荣奠定了基础。在朱元璋即位之初，他通过改革和整顿，打破了农民起义军中的分裂状态，使得各路起义力量汇聚于一起，最终统一江山。这为之后的稳定统治提供了坚实的根基。

其次，明朝在文化建设方面取得巨大的成就。明代文人墨客众多，他们不仅在诗词、小说等文学领域有着卓越的成就，而且还推动了一系列学术思想的发展，如理学、医学等。此外，这一时期也是工艺美术的大放异彩之时，如陶瓷雕刻、木刻书籍印刷技术等都达到了前所未有的高度。

再者，经济也处于鼎盛阶段。随着人口增加和农业技术进步，一些地区出现了大量剩余劳动力，这些劳动力被引导到手工业中去，从而促进了生产力的发展。而且，由于对外贸易不断扩展，特别是对西方国家尤其是欧洲国家贸易活动频繁，使得许多新品种、新工具、新知识被引入国内，有益于科技进步。

然而，在此过程中，不断积累的问题也逐渐凸显出问题。一方面，是内忧加剧。在长时间内政权斗争激烈以及严格的法律制度下，加之过度征税导致民不聊生，这些因素共同作用使得社会矛盾日益尖锐。在此背景下，一系列重大灾难如洪水、高饥年相继发生，无疑进一步削弱了国家实力。

另一方面，是外患日趋严重。从蒙古到日本，从东北到缅甸，都有各种形式的手足之战或边疆战争持续进行。这使得中央政府必须投入大量资源用于防御，而这些资源原本可能用来推动经济发展或改善民生状况。

最后，在政治体制上，由于皇帝权力的集中和宦官专权等问题，加上没有有效的人才选拔机制，最终导致决策失误连连，使得内部矛盾激化，同时也无法应对来自周围世界挑战性的威胁，因此最终导致整个帝国走向衰落。

总结来说，无论是在文化上的繁荣还是经济上的增长，都让人不得不感慨这是一段辉煌无比，但同时这种局部成功并不能掩盖当时存在的问题，并最终导致整个体系崩溃。