《抱朴子》中记载了一个关于河伯的传说。据说，冯夷因渡河不慎而溺死，被天帝封为河伯。在战国时期魏文侯朝，有一段与河伯相关的故事。

当时，西门豹担任魏国邺县县令。他上任后，便调查并揭露了当地三老和廷掾与巫师勾结，骗取民脂民膏。这些人利用恐吓手段，说：“河伯每年要娶妻，一旦不遂将导致水灾。”他们不仅敛财，还淹死许多少女。

为了整顿地方风气，西门豹决定铲除这些恶势力。他用计策欺骗三老和巫师，说那名女子并不美丽，因此不会符合河伯的喜好。随后，他命令三老、廷掾及巫师向河伯转达此事，然后无情地将这些人扔入江中。

随后，西门豹带领百姓开挖水道引导江水灌溉农田，使得百姓生活幸福，不再担心河伯的问题。此举彻底改变了地方形态，为人民带来了福祉。