一、黄土高原上的原始社会

在距今数万年的远古时期，中国大陆上还没有形成统一的国家。人们以狩猎和采集为生，在原始社会中逐渐形成了部落制度。随着时间的推移，随着生产力的发展，一些部落开始出现分工，从而促进了社会结构的复杂化。

二、夏商周三皇五帝与封建制

公元前21世纪左右，夏朝被认为是中国历史上第一个文明王朝，它标志着奴隶制社会的建立。在此之后的是商朝，它是中国历史上第一个有文字记载的大型国家，由于其强大的军事力量和高度发达的手工业技术，被后人誉为“光辉灿烂”。周朝则是在商末年由姬姓建立，是我国早期封建制最为完善的一段时期，也是儒家文化兴起之地。

三、秦汉魏晋南北朝与中央集权

秦始皇统一六国后，将天下实行郡县制，并实施严格的法律法规，这种中央集权体制在后来的汉朝得到了进一步加强。魏晋南北朝时期，则进入了一段政治多方争夺和文化繁荣昌盛的时代，这个时期也见证了佛教传入中国，并对当时文化产生深远影响。

四、中唐五代十国与经济繁荣

唐初，以贞观之治闻名遐迩，其政绩显著，不仅经济繁荣，而且文化艺术也达到鼎盛。此后，五代十国期间虽然政局动荡，但各地区相继独立自主，对未来民族融合具有积极作用。这也是宋以后学术思想交流更加频繁的一个过渡阶段。

五、明清两代与近现代变革

明清两代继续延续了以农业为基础的手工业商品经济模式，同时又不乏科技创新，如火药、指南针等发明，为世界文明做出了巨大的贡献。在这两个 dynasty 中，与西方接触日益增多，最终导致鸦片战争等外来侵略事件，使得清末民初成为变革成熟准备完成的时候。新式教育、新思潮不断涌现，为中华民族走向近现代乃至全新的道路打下坚实基础。