在那个山区的童年里，文化生活显得格外贫瘠。徐志远初中时代便开始了自己对乐器的探索，他尝试弹奏二胡、口琴和笛子，逐渐掌握了一些基本技巧。“当时我最喜欢做竹笛，还会抓蛇，把蛇皮剥下来用来蒙胡琴。”此时，“样板戏”在各地演出盛行，岳西剧团因此扩大招生，徐志远几乎被他们发现并带入剧团。他虽然成绩优异，但家人都不支持他从艺，最终还是“不经意间”进入了剧团担任鼓手。

为了满足剧团表演的需求，他开始尝试作曲，并意外地写出了受演员欢迎的唱段和歌曲，这增强了他的自信心。在21岁时，他已经能够独立完成作曲、配器和指挥一整部小戏。随着高考恢复，徐志远重新燃起了上大学的心愿。1981年，当上海音乐学院戏曲作曲进修班开设招生时，由于竞争激烈，只有华东地区8个名额可供争夺。经过层层筛选，安徽唯一的一名学生才被录取到上海音乐学院，与何占豪、刘如曾等著名教授学习。这份责任感让他深刻意识到肩上的重量，不仅是为自己，更是为了提升中国音乐艺术。

毕业后，即使有机会留校，也选择放弃回归故乡岳西，为专业黄梅戏作曲而努力工作。他参与创作的《红楼梦》舞台剧，是一项重要成就。在为这部作品编谱时，徐志远思考如何将其与时代紧密相连。他融合电声音乐元素，同时借鉴淮剧特色，以宝玉心理活动丰富多彩的情感展开。此举获得较高评价，使他获“文化部第二届文华音乐创作奖”。1998年的《秋千架》更是证明了他将其他音乐元素融入黄梅戏中的创新能力。这部作品结合黄梅戏抒情特点，同时吸收西洋歌剧及美国百老汇音乐剧精髓，为现代戲曲注入娱乐与喜悦元素，被视为地方戲與音樂劇結合試驗，並成為戲劇創作者界中“前衛”的代表。

除了进行戲劇創作之外，徐志遠也致力於學術研究，其主要論著包括《黃梅戲通論》音樂章節、《試論程長庚對京劇音樂的貢獻——兼及皮黃腔在安徽的合流》、《黃梅戲角色音色造型》等文章。此外，他還擔任《中國戲曲音樂集成安徽卷》的責任編輯以及岳西高腔分支主編。“黃梅文化是吴楚文化、質朴文化、青春文化、通俗文化。經典是一個寶貴財富，但是要想發展就不能僅僅依賴於經典劇目。在一個多元化時代裡，我們需要為藝術注入更多新鮮血液。”

他的主要作品包括：舞台劇《紅樓夢》，影片《徽商情緣》、《母老虎上轎》，電視劇《貂蝉》、《朝霞滿天》、《平湖秋月》，以及兒童話題秀《男子漢行動》（Men in Action）。曾獲多項獎項，如：“文華音樂創作獎”，“中國文聯第八屆中國戲劇節優秀音樂創作獎”，“上海年會最佳學術論文獎”，以及兩次獲得國家級五個一工程獎（原國家科技進步獎）等榮譽集體奖项还有国家广电总局华表奖飞天奖等。