，身为河南开封金瓜锤方评的妹妹，她虽身为道姑，但言行举止却全无出家人的样子。由于大师哥孤鸿子与灭绝有嫁娶之约，灭绝师太与大师哥便结下情缘。因为孤鸿子被明教光明左使杨逍气死，她一心想为大师哥报仇，所以相当痛恨明教。

峨嵋派中的纪晓芙本为她最得意的，却因爱上杨逍。灭绝师太举起左掌，便要击落纪晓芙，但手掌停在半空，却不击下，想是盼她最后终于回心转意。只见纪晓芙突然双膝跪地，却坚决的摇了摇头。灭绝师太手起掌落，击中她的顶门。纪晓芙身子晃也不晃，一歪便跌倒在地，扭曲了几下，便即不动。

杀了纪晓芙后，灭绝又欲杀杨逍和紀曉風年仅八岁的女儿楊不悔，但因先后張無忌即時帶小楊不悔藏身和她的貝錦儀的不忍就这样躲過了一劫。幾年後，滅絕師太率峨嵋派參與六大派遠征光明頂一戰，用倚天剑大显神威殺敵，更以剑殺明教锐金旗旗主庄铮這位明教高手。

滅絕師太為人冷酷無情，以武力來解決一切問題，不僅對付敵人毫無憐惜，也對待自己的人物同樣冷漠。她曾經使用峨嵋九阳功與九阳神功相抗衡，並且創造出了自己的獨特剣法——滅剑、絶剑。在與張無忌交手時，她展示了自己的武功高超，在他的眼前施展出飄雪穿雲掌、截手九式等多種武技，這些招式都能讓人感到既震撼又恐懼。

然而，在最後一次對決中，由於張無忌所學到的乾坤大挪移法術，使他能夠化解滅絕師太的一系列攻勢，最终導致滅絕師太失去了生命。在她生前的記憶中，她總是以強硬的手段來處理問題，但是也因此失去了許多珍貴的人際關係。在眾人的目睹之下，她終於明白到了自己的錯誤，並試圖改變自己。但已晚，再也沒有機會去證實這個轉變了。她留給後世的是一個傳奇般的地位，以及永遠未知的人性深層究竟如何變化和成長。而她的故事，也成了歷史上的一頁璀璨閃爍著智慧與勇氣的小說篇章。