秦昭襄王听说魏国和楚国发兵去救赵国，就亲自跑到邯郸那边去督战。他派人去对魏安僖王说：“邯郸早晚得给秦国打下来。谁要去救，我就先打谁！”魏安僖王吓得连忙派人去追晋鄙，叫他别再往前进。晋鄙就在邺下驻扎下来。春申君听说魏国的军队不再往前进，他就在武关驻扎下来。秦昭襄王把两路救兵吓唬住了，就叫大将王龁加紧攻打邯郸，夜里小心巡逻，不许赵国人偷过阵线再到外面去请救兵。
有一天早晨，还看不出人脸的时候，秦国的士兵逮住了一些赵国的探子，把他们送到秦王的大营里去。王龁刚要审问他们，其中有个人说：“将军不可失礼！这位是王孙。从邯郸逃出来，要回秦国去。请好好地护送他和他的家眷。”王龁一听说王孙到了，急忙赔了不是，他说：“大王亲自在这儿督战，他的行宫离这儿也就十来里地。我现在就送你们去见大王。”
他们到了行宫，秦昭襄王见了自己的孙子异人，理着雪白的胡子，非常喜欢，问他：“你怎么跑出来的？”异人指着旁边一个人，说：“都仗着这位吕先生！”他就把吕不韦怎么救他出来的事草草了了地说了一遍。
原来王孙异人是秦国太子安国君的儿子，自从渑池之会以后，一直留在赵国做抵押。赵孝成王为了秦国屡次发兵来侵犯，早想把异人杀了。平原君拦住他，说：“秦太子有二十几个儿子，异人是最不重要的一个，把他杀了又有什么用呐？不如留着他，往后也许还能够做个退身步儿。”赵孝成王这才没杀他。可是从这儿起，就不怎么供给他穿的、吃的了。异人只好闷闷不乐地过着苦日子。这个落难的王孙引起了一个大买卖人的注意。这个大买卖人就是阳翟［在河南省禹县；翟zhai二声］吕不韦。他认为这位贫困的王孙是个好货色，可以囤积一下［文言叫“奇货可居”］，等到时兴起来，就能卖好价钱，他问他父亲：“种地能够得到几倍利益？”他父亲说：“十倍。”“做珠宝生意呐？”“一百倍。”吕不韦又问：“要是立一个国王，平定一个国家，能够得到几倍利益呐？”他父亲说：“那是说也说不完的。”吕不韦就花了好些金子，结交那些监视异人的人，跟异人时常来往。
有一天，他对异人说：“秦王已经上了年纪了，令尊眼瞧着就要即位。即了位，就要立太子。他心爱的华阳夫人又没有儿子，这一来，您二十几位兄弟全是将来候缺的太子。您怎么不回去好好地伺候伺候华阳夫人呐？要是她收您当个儿子，您不就是将来的太子了吗？”异人抹着眼泪，说：“我哪儿还敢有这种想头？我要能够回到老家，就心满意足了。”吕不韦说：“我拿出几千两金子来，替您去想个法子，叫太子和华阳夫人来接您，您瞧怎么样？”异人连忙给吕不韦跪下，说：“要是你能这么办，我决不忘你的好处！”他就叫吕不韦去见安国君。
吕不韦到了咸阳，先去拜见华阳夫人的姐姐，送了她好些值钱的礼物，另外又拿出一大包金子和玉璧什么的，托她转送给华阳夫人。他说那些礼物都是王孙异人托他带来孝敬夫人和姨母的。姨母一见这些东西，高兴得了不得，赶紧就问：“异人这程子挺好吧？”吕不韦说：“赵王为了秦国去打邯郸，气得要杀王孙，幸亏赵国的大臣都护着他，一个劲儿地给他说情，总算保住了这条命。”她说：“他们怎么待他这么好？”吕不韦说：“王孙是个又有才学又有孝心的人，赵国人没有不知道王孙的。每逢太子和夫人生日那一天，王孙总冲着西边磕头拜寿。见到的人都说他是个孝子。他素日又喜欢结交天下豪杰。各国诸侯和他们的大臣差不多都跟王孙有点交情。他们哪儿能让赵王害他呐？”吕不韦见她有点喜爱异人，脸色显着高兴的样子，就说：“令妹华阳夫人得到太子的宠爱，可真有福气。可惜跟前没有儿子，久后可依靠谁呐？如今王孙能这么孝顺她，跟亲生的儿子有什么两样？夫人要是能够收留他，她不是就有了儿子了吗？王孙也就有了妈。这是一举两得，两下里都有好处的事。夫人得着这么个又孝顺又有才学的儿子，久后的福气可不小哇！”
华阳夫人的姐姐挺赞成吕不韦这个主意。当时就跟她妹妹去说，还有枝添叶地足这么一煽惑，逼着她去接异人。华阳夫人果然愿意了，就向她丈夫安国君请求。安国君虽说有好些个儿子，可是架不住华阳夫人一死儿地撒娇。安国君为了宠爱她，答应把异人立为嫡子。他叫吕不韦来，对他说：“我想把异人接回来，你有什么办法没有？”吕不韦说：“太子真要把王孙异人立为嫡子，我情愿倾家荡产地去跟赵王的左右联络，想办法把他弄回来。”太子和夫人就叫吕不韦去办这件事。还给了他三百斤金子。夫人一高兴，自己又加了一百斤。
吕不韦回到邯郸，把太子安国君要立他为嫡子的喜讯告诉了异人，把太子和夫人叫他带来的金子交了。异人就好像快要干死的花浇了水，立刻转了过来，精神百倍，有说有笑的了。他叫吕不韦去结交赵王的左右，还求他做媒，打算成家了。吕不韦真给他找了个大户人家的姑娘叫赵姬。王孙异人娶了这位新姑娘，挺如意。年轻轻的小两口儿，恩爱得了不得。过门十个多月，赵姬就给异人养了个胖小子，因为他生在赵国，就起名叫赵政，就是后来兼并六国、统一中原的秦始皇。
这时候（公元前258年，周赧王57年，秦昭襄王49年），秦国围困着邯郸，楚国的兵马驻扎在武关，魏国的兵马驻扎在邺下，赵政已经两岁了。吕不韦对王孙异人说：“万一赵王把气撒到您身上，真要把您害了，可怎么办呐？我瞧赵国跟秦国一时半会不能讲和，咱们还是想法跑了吧。”异人说：“这件事全仗先生了！”吕不韦送了三百斤金子给那个把守南门的一位将军，说：“我是阳翟人，在这儿做买卖，全家都在城里，早就想回老家去。秦国围上了邯郸，弄得我要走也走不了。家里老老少少吵着要回老家去。如今我把手底下所有的本钱全交给您，请您向各位将士求个方便，放我一家老小出城，忘不了您的好处。”将士们受了贿，把他们放出去了。
吕不韦和异人一家大小，出了南门，连夜逃跑，绕了个大弯，到了西门。天刚亮，给秦国哨兵逮住。见了王龁，王龁把他们送到行宫去见秦昭襄王。秦昭襄王挺高兴地说：“太子老想念你，难为你逃出了虎口，你们赶紧回咸阳去吧。”
吕不韦带着异人、赵姬、赵政到了咸阳。先打发人去告诉安国君，又叫异人换上楚国的服装。异人拜见了父亲安国君和华阳夫人，抽抽塔搭地说：“儿子真是不孝，不能伺候二老，直到今天才回来，请宽容我的罪过！”夫人一见他那装束，挺纳闷地问他：“你在邯郸住着，怎么穿楚国的衣裳？”异人立刻禀告说：“我天天想着母亲，特地做了这套衣裳。”华阳夫人乐得眼睛眯成了一道缝儿，说：“我是楚国人，你也喜欢这么打扮，真是我的亲儿子了。”安国君巴不得讨好心爱的夫人，就对异人说：“好，从今天起，你就算是夫人亲生的，改个名字叫子楚吧！”子楚立刻向他父亲、母亲磕头。安国君回过头去对吕不韦说：“全仗先生救了我的孩子。我赏你二千亩地，一所房子，五十斤金子，请你先歇息歇息。赶到父王回国，再封你官职。”吕不韦拜谢了。子楚就住在华阳夫人的宫里，等着秦昭襄王回来。
秦昭襄王送走了王孙之后，就叫王龁、王陵加紧攻打邯郸。赵孝成王又打发使臣偷偷地跑到魏国催他们快点进兵。