希腊文明源自于古老的爱琴海，经由时间的淬链，口耳相传，交织出人、神、与英雄的动人故事。
希腊神话和圣经故事是西洋美术最常被引用的两大主题，两者之中又以希腊神话有着更宽阔的想像空间。希腊神话(GreekMythology)指的就是源自于口头或文字上一切有关古希腊的神袛、英雄、自然和宇宙历史的故事，这些传奇故事虽然拥有各种不同的版本，但其精神大致是相同的，希腊众神多半以人类的形态出现，拥有完美的肉体，具备无穷的力量，衪们都代表着某种特殊的自然现象，同时也拥有人类的弱点，这种拟人化的神性，也成为西方文明一个重要的核心。
这些神话故事经由口耳相传或诉诸于文字、图画、雕刻等艺术品而流传至今，其中最早的文学作品算是“荷马”的史诗“依里亚德”、“奥德赛”，以及“赫斯俄特”的“神谱”…等。
后来，流传到了罗马，罗马诗人“奥维德”写了一部“变形记”，将神话中口耳相传的故事重新描绘，并运用“灵魂轮回”理论将古希腊罗马神话汇集在近250个传说之中，而所谓的“变形”指的就是人由于某种原因被变成动物、植物、星星、石头…等，由于写的内容以众神间的爱情故事居多，反而成为了最受欢迎的神话著作，后续许许多多的艺术创作都源自于这本小说。
至于在绘画及雕刻方面，各师各法各门各派都有着丰富的作品围绕在这个主题上，本系列“艺术与神话”的文章便要透过神话故事来欣赏这些艺术创作，让心灵驰骋在无垠的想像空间里，现在，就让我们一起进入希腊罗马神话的殿堂。
希腊神话概分为三个部份：其一为宇宙的起源和众神的诞生，其次为众神，半神和人类的自由混合时期，最后一部曲则为包括特洛伊战争的英雄时代。
在一个浑沌的宇宙中，原本一切虚空的世界诞生了几位主要的原始神，包括代表大地的女神“盖娅Gaia”、代表爱的“厄洛斯Eros”、代表黑暗的“厄瑞布斯Erebus”、以及代表地狱的“塔塔路斯Tartarus”：
(此处附带说明一下，代表爱的“厄洛斯Eros”是泰坦的祖先原始神，而众人所熟悉的爱神丘比特，其希腊名字也是厄洛斯Eros，但丘比特不是原始神，而是美神维纳斯和战神马尔斯的儿子)
随后，盖娅出代表天空的“乌拉诺斯Uranus”，盖娅和乌拉诺斯生下了六男六女的“泰坦Titan”，从此开始了无穷无尽的争端与扣人心弦的故事。
首先是泰坦之一的“克罗诺斯Cronus”，他是盖娅的后代中最年轻、最狡猾也是最可怕的一位，他阉割了他的父亲乌拉诺斯，成为了泰坦的统治者，他并娶另一位泰坦“瑞亚Rhea”为妻。
由于克罗诺斯背叛了自己的父亲，所以克罗诺斯害怕自己也会得到同样的结果，因此每当瑞亚生产时，他都会将自己的孩子吞进肚里。克罗诺斯和瑞亚共生了六个孩子，依序为Hestia、Hades、Demeter、Poseidon、Hera以及Zeus，瑞亚痛恨他吞食自己的小孩，所以在生下宙斯时故意用石头代替宙斯放入摇篮让克洛诺斯吃掉。
宙斯后，他给克罗诺斯吃了一种草药，让他将其他的子女全部吐了出来，并向克洛诺斯挑战，最后宙斯在独眼巨人的帮助下夺取了王位，成为“众神之王”。
宙斯称王之后，新的众神开始聚集在奥林帕斯山接受宙斯的统治，从此开启了众神、半神、以及人类之间的许多恩怨情仇，其中的最为人所熟悉的便是十二主神，现在我们就从十八世纪洛可可时期的法国艺术家“冯索瓦?勒摩恩”的作品，来一一认识希腊神话十二主神，法国巴黎凡尔赛宫海克利斯厅的穹顶壁画“海克利斯位列众神”：
这幅作品是穹顶(天花板)装饰画，欣赏这幅画时，可以想像你是站在这幅画的正下方，抬头仰望天空，正中心为天顶，众神环绕，由每个人物的穿着装扮和手中持有的物品或身边的配备，约略可以判别众神的名字。
勒摩恩可谓是穹顶壁画的一代宗师，这幅钜作是当今欧洲地区最大的一幅穹顶壁画，绘图的面积高达480平方公尺，总共绘制了140位人物，敍述海克利斯昇天为神时，众神在奥林帕斯山迎接他的场景。
图中央由老鹰护驾的当然就是天神“朱彼特(宙斯)”，众神之首，而身旁孔雀护守的就是天神的老婆天后“朱诺(希拉)”，一位超级善妒又心狠手辣的女性，在天神前方驾着战车的便是刚位列众神的大力神“海克利斯”，天神手握着的是美神“维纳斯(阿芙萝黛特)”，其侧用手支撑下额的是太阳神“阿波罗”，前方额头上一枚弯月形头饰的则是月神(同时也是狩猎女神)“黛安娜(雅黛蜜丝)”、海神“涅普顿Néptune(波塞顿)”、奥林帕斯山的众神都前来观礼、还有经常围绕在太阳神身边的一群缪思女神也同声祝贺。
可惜，由于冯索瓦?勒摩恩才华纵横，反遭人忌妒、中伤，再加上深爱着的妻子过世，受不了内心的折磨，勒摩恩选择以来结束他的一生，留下他生前最后一幅作品“TimeSavingTruthfromFalsehoodandEnvy”，从画中人物的表情和姿态，勒摩恩似乎也在预告着自己的死讯，果然，就在这幅画完成的隔天，勒摩恩选择永远离开这个不再令他留恋的人间。（彭哥）