秦始皇：中国历史上最伟大的帝王吗？

秦始皇，即嬴政，是中国历史上的第一位皇帝，他统一了六国，结束了长期的战国时期，建立了中央集权的封建制国家——秦朝。他的统治以“法家”思想为指导，对社会进行了一系列改革，如实行郡县制度、推行度量衡一律、铸造五千两石重的首枚金钱币等。他还兴建了万里长城和大运河，以防御外敌并促进经济发展。

汉武帝：开辟西域之路吗？

汉武帝，即刘彻，是西汉时期的一位杰出的君主。在他执政期间，为了扩大边疆、增强国家实力，便派遣使节到达西域，并与当地各国结盟。此举不仅拓展了中国对外关系，还打开了中亚通往欧洲的大门，为后世留下了一段宝贵的文化交流史。

唐太宗：文治盛世的开创者吗？

唐太宗李世民是唐朝开创者李渊之子，他在继承父亲遗志下继续加强中央集权，加强军事力量，同时也非常注重文化教育和经济建设。他提倡“贞观之治”，实现了一段相对稳定的政治局面，使得这一时期被誉为“天下太平”。

明成祖：南京沦陷后的复兴者吗？

明成祖朱元璋，在篡夺赵普华（明太祖）的位置后，一直面临着内忧外患。洪安年间，他北伐成功，将明朝控制范围扩至今回族地区。虽然在靖难之役中杀害兄弟，但他仍然保持着一定的人望，被尊称为“永历”。然而，由于残酷专制和屠杀异己，最终导致国内动荡不安。

为什么说这些历史人物如此重要呢？

他们都是时代背景下的代表性人物，他们每个人的政策或行为都对中国乃至世界产生过深远影响。而且，他们各自所处时代所面临的问题及挑战，也反映出那个时代社会结构与文化特征，这些对于理解古代社会有很高价值。

总结来说，尽管中国历史上的每一个皇帝都有其独特的地位和作用，但如果要从影响力来看，那么前述提到的几位无疑是其中最具代表性的几个。他们通过不同的方式塑造并改写了中国乃至世界的未来，而我们今天能够看到的是这份光芒照耀下的丰富多彩又复杂多变的人类史。