军事实力削弱与边疆防御的失败是明朝灭亡的重要原因。这个问题不仅体现在明朝后期，尤其是在万历、天启年间，更是逐渐积累并恶化，最终导致了清兵入关。

衰败的征讨

在朱元璋建立明朝之后，明太祖通过一系列改革和措施加强了国家的军事力量。在他统治期间，设立了“三法司”（都察院、锦衣卫、太监）以确保中央集权，并且大规模扩建宫城以展示国力的雄厚。但随着时间推移，这些措施也开始产生副作用。

从嘉靖年间起，由于官僚体系过于复杂，加上科举制度使得才俊多流向文职，而将领们往往缺乏真正的战斗经验和领导能力。这直接影响到了战略决策和指挥作战能力，使得对外征讨常常显得仓促无效。

此外，对内政而言，即便有所成就，但由于内部斗争不断，各地豪强割据，地方势力的独立性增强，也难以为中央集权提供稳定的支持。因此，当需要动员全国之力时，便无法迅速有效地调动资源，从而在面对外敌时显得脆弱无力。

边疆防御失效

边疆地区作为国家安全的大门，其防御状况对于整个国家来说至关重要。然而，在明末阶段，这个领域同样呈现出严重的问题。主要表现在以下几个方面：

首先，是人手不足的问题。一方面，由于长时间战争消耗大量人口，一方面又因为农民逃荒或被迫入伍导致人口减少，再加上官府腐败严重，使得实际可用的士兵数量远远低于理论上的需求。而这些士兵更大部分是临时招募或由地方豪强提供的人马，他们没有必要接受正规训练，因此战斗力参差不齐。

其次，是技术落后的问题。当满洲族进入中国北部的时候，他们带来了现代化武器，如火器等，而明军却依然使用传统武器如弓箭等。这种技术差距使得清军占据了优势，不断攻破沿线城市，从而打开通道进入华北平原腹地。

最后，是管理混乱的问题。在南京政府管辖下，有许多地方势力拥有自己的私人武装队伍，而且这些武装队伍通常与官方武装存在矛盾甚至冲突，这种分裂造成了难以集中力量应对来自不同方向威胁的情况。

综上所述，无论是从征讨还是边疆防御两个角度来看，都可以看到明朝晚期出现的一系列问题。这其中包括但不限于人才培养不足、组织结构混乱以及科技进步滞后等因素，它们共同构成了一个不可持续发展的环境，最终导致了1644年的北京陷落和清朝取代汉族政权成为中国主体民族的事实发生。此刻，我们可以深刻反思历史教训，为未来社会建设注入新的活力，以避免类似悲剧再次发生。