中国有史料记载的历史，是一部丰富多彩、跌宕起伏的民族史诗。它从远古时期，开始由先民们用简陋的手法记录下自己的生活和社会，逐渐演变成今天我们所见到的书面文字。以下是对这一悠久历史的一些重要阶段的探讨。

黄帝与三皇五帝时代

在中国传统史学中，黄帝被认为是中华民族的始祖，他建立了中央集权制度并推行农业生产，这为后来的社会稳定奠定了基础。在他的领导下，中国进入了一个相对和平发展时期，即所谓“三皇五帝”的时代。这一时期虽然没有留下直接可靠的文献，但通过后世编撰的大典，如《尚书》、《史记》等，我们可以窥见当时社会经济文化状况。

西周至春秋战国之争

随着时间推移，中国进入了西周、春秋战国各个朝代。西周王朝实行封建制度，使得国家政治结构更加完善，而春秋战国期间，则因诸侯之间频繁交锋，最终形成了一系列国家之间相互影响、彼此斗争的情形。这段时间不仅见证了军事策略上的飞跃，也孕育出了儒家、道家等哲学思想，为后来汉族文化增添了深厚底蕴。

秦汉初年：中央集权与法治建设

秦始皇统一六国之后，对整个国家进行了一次大规模改革。他废除了地方割据，将全国实行郡县制，并且推行严格的地方行政管理，同时实施焚书坑儒，以确保中央集权得到彻底实现。此外，他还修筑长城以抵御北方游牧民族入侵，为防范外侮打下坚实基础。而汉武帝则进一步加强法律体系，用刑法规范社会行为，对维护秩序产生积极作用。

东晋南北朝到唐宋辉煌

东晋以后，由于连年的战争导致政局动荡，但同时也促进了宗教信仰和艺术创造力的繁荣。南北朝分裂的情况结束于隋炀帝统一天下的功勋。但他过度扩张政策最终导致内忧外患，最终崩溃。在唐代，由于开元盛世（713-741年），经济繁荣、文化发达，有“天子之都”美誉；而宋代则是科技创新和商业贸易方面取得显著成就，如水利工程、大型城市规划，以及丝绸之路等国际贸易网络。

明清两代：封建主义巅峰与晚期危机

明清两代标志着封建专制主义达到鼎盛，它们也是许多杰出人物如朱元璋（明太祖）、努尔哈赤（清太祖）以及康熙、乾隆皇帝等人执掌政权的时候。此间经济上有部分增长，但主要还是依赖于人口增加带来的自然增长，而且出现了一些严重的问题，比如土地兼并、高度集中的人口压力及自然灾害频发，加剧了人民生活水平低落的情况。

近现代转型与革命风潮

19世纪末20世纪初，由于列强侵略和内部矛盾激化，加上新式教育引发知识分子觉醒，不断有人提倡革新或革命，这种思想浪潮最终引爆1899年的百日维新失败后的反思，从而催生出辛亥革命，在1911年11月12日正式宣告清政府覆灭，将旧式君主专制体制彻底摧毁，并将中华民国宣布成立，一步步走向共和立宪民主政治体制试图转型。但由于国内派系斗争加剧及外界干涉，再加上国内多方势力复杂交织，最终导致1920年代开始走向军阀混战状态，此乃现代中国历史的一个重要节点之一。