武则天登基前夜，宦官张易等人在宫中设宴庆祝，但武则天却独自一人坐在一旁，神情沉思。她曾是唐太宗李世民的妻子，并曾被废后，但她并未放弃对权力的追求。

武则天即位后，她采取了一系列措施来巩固自己的统治。首先，她消除潜在威胁，包括诛杀有力势力的将领和宦官。接着，她推行了一系列政治、经济和文化上的改革，以提高国家的凝聚力和生产力。

在文化方面，武则天极力支持佛教，并且 herself 是一位虔诚的佛教徒。在她的资助下，一些著名寺庙如白马寺、兴福寺等得到了大规模扩建。此外，她还鼓励文学创作，使得这段时期成为中国历史上著名诗人杜甫、王维等人的创作高潮。

为了加强中央集权，武则天实行了郡县制改革，将地方行政单位改为更小型化的县级单位，这样做有利于中央政府对地方政策实施更加细致和迅速。此外，她还推行了一系列法律法规，如严厉打击贪污腐败行为，对农民减税免役，使得百姓生活得到一定程度上的改善。

然而，在武则天晚年的统治中，由于健康问题以及政治斗争激烈，加之国内外多方压力，最终导致她在705年被迫退位，其子李隆基（玄宗）复辟。但尽管如此，武则天留下的影响深远，是中国历史上少有的女主角之一，也是唐朝最重要的人物之一。