拿破仑，法兰西第一帝国的创立者，他以卓越的军事才能征服了大部分欧洲地区。然而，1812年他对俄罗斯的远征失败标志着他的下坡路。1815年的滑铁卢战役更是揭示了他最终失利的原因。在这场决定性的战斗中，拿破仑犯下了一系列致命错误，其中包括任用不适合的人选。

就在滑铁卢战役前夕，拿破仑曾经击败了普鲁士军队，但在追击过程中，他选择了一个平庸且过于遵守规则的将领格鲁西，而不是更为杰出的副将热拉尔来统帅追击部队。这一决策显著影响了后续事件。当时期战争即将爆发时，格鲁西仍然沉迷于追捕普军，而热拉尔则急切地请求能带领自己的小部队支援皇帝。但格鲁西坚持执行原定的任务——继续追击普军，这导致法军无法及时赶到战场提供支持，最终导致英军获胜，并使得拿破仑遭受重创。

滑铁卢之战不仅结束了拿破仑的统治，也改变了世界历史进程。英国借此机会巩固其全球霸权，为日后的殖民扩张奠定基础。而对于中国而言，这也意味着接近半个世纪后英国会利用其强大的力量发动鸦片战争，对中国造成深远影响，使之陷入半殖民地状态。