芈八子，秦国王太后，曾以其非凡的智谋和政治手腕，在战国时期影响深远地改变了中国历史进程。她的崛起始于她被尊称为“宣太后”，这一称谓在中国历史上开创先例。

据《事物纪原·卷一》记载，宣太后的这种称呼自秦昭襄王时代开始，她不仅是皇帝之母，更是国家的实际统治者。在她的掌权期间，她推行了一系列强硬的政策，如攻灭义渠国，这一举措大大增强了秦国的实力，并消除了西部的大患。

宋代学者陈师道在《后山集·卷二二》中评价宣太后的统治：“母后临政，自秦宣太后始也。”她以女人的身份执掌朝政长达三十六年之久，是封建社会里女性掌政的前车之鉴。她通过联姻等手段巩固了自己的立场，同时任用亲信控制国家大权，其中包括母亲族人向寿担任宰相，以及异父弟弟魏冉受封穰侯等。

芈八子的成就不仅限于政治领域，她还促进了经济发展和军事实力的提升，使得秦国成为当时最强大的国家之一。她的故事激励着世人认识到，即使是弱势群体，也有可能通过智慧和能力获得巨大的力量。