芈八子宣太后（？-前265年），秦国王太后，秦惠文王之妾，秦昭襄王之母。宣太后以其身份主政并执掌朝政期间，她攻灭了义渠国，一举解决了秦国西部的大患，并在死后被葬于芷阳骊山。

她是第一个被称为“太后的”人物。在宋代的《事物纪原·卷一》中记载：“《史记·秦本纪》提到昭王母芈氏，被尊称为宣太后。这是第一次出现‘太后的’称谓。”从那时起，“太后的”这一称呼便成为了中国历史上的一种常见现象，即皇帝的母亲在位期间也会有自己的权力和影响力。

她也是第一个实行政治权力的女性。宋代陈师道在《后山集·卷二二》中写道：“自秦宣太后始，有母后的政治统治。”

她的统治时间长达三十六年，是中国历史上持久掌控国家大计的女性之一。在这段时间里，她不仅巩固了自己的地位，还发展了国家力量，使得“东益地，弱诸侯，尝称帝于天下”，成为了一位真正的女强人。

她通过联姻来巩固自己的立场，为自己的儿子迎娶楚王国公主，而同时也将秦女嫁给楚国，这样做既能确保儿子的安全，也能扩展自己对外交政策的控制范围。

她还任用亲信来帮助自己管理国家，其中包括向寿和魏冉等人，他们都是来自宣太后的娘家。这样的安排显示出宣太后的家族与国家之间密切联系，以及她们对于宫廷政治影响力的巨大作用。

总结来说，芈八子作为中国历史上的第一位正式被尊称为“老婆”的女人，她不仅拥有着丈夫所拥有的权力，而且还进一步发展并加强这些权利。她是一个坚定、智慧且有能力的人，以她的方式改变了那个时代。她的事迹让我们看到，在封建社会，那些通常被认为软弱或无足轻重的人——尤其是女性——可以通过智慧和决断成为真正支配命运的人。