芈八子宣太后（？-前265年），秦国王太后，秦惠文王之妾，秦昭襄王之母。宣太后以其身份主政并执掌朝政期间，她攻灭了义渠国，一举消除了秦国西部的大患，并在死后被葬于芷阳骊山。

她是中国历史上第一个被称作“太后的”人物。《事物纪原·卷一》中记载：“《史记·秦本纪》提到昭王的母亲芈氏，被尊为宣太后。这是第一次出现‘太后的’称谓。”从此以后，“太后的”称号就与她的名字紧密相连，而皇帝也开始尊称自己的母亲为“皇太后”。

宣 太 后 是 中国 历 史 上 第 一 位 以 “ 太 后 ” 身 份 统 治 国 家 的 女 性，她统治了长达三十六年之久，并大大加强了国家实力。她不仅东扩土地，还削弱了周边诸侯，最终在天下人心目中自封为帝。

作为一位政治家和女性，芈八子并不脆弱。她通过策略和手腕来巩固自己的地位。在她的支持下，她的儿子得到了楚怀王推荐的楚公主的手臂，同时也将自己的女儿嫁给楚国。这些联姻政策有力地巩固了她对权力的控制。

在掌握权力之后，宣 太 后 任 用 了 自 己 的 亲 信 中 之 人，其中包括向寿，他担任宰相；还有魏冉，被封为穰侯。他俩都是来自她的娘家，这显示出她家族对于政治影响力的重要性。此外，她还安排其他亲属获得高级官职，如异父弟弟、同父弟弟，以及两个儿子的封地分配。

总结来说，芈八子——或许只是一个普通女子，但她利用家族关系、政治手腕以及雄厚的资源成为了中国历史上最早期的一代女强人。而她的故事，也让我们对那些往昔英雄豪杰有着更加深刻的理解和敬意。