汉宣帝执政期间，汉朝迎来了一个繁荣的时期。在这段历史背景下，匈奴因贵族间的权力斗争而逐渐衰弱。匈奴内部发生分裂，五个单于分别掌控不同地区，并互相攻伐不休。呼韩邪单于被其哥哥郅支单于击败后，他与大臣商议后决定向汉朝求和。他带着部队前往长安，与汉宣帝会面。

呼韩邪是第一个到中原朝见的匈奴单于，他受到汉宣帝的盛情接待，被视为贵宾。呼韩邪在长安居住了数月，最终要求返回 匈奴，汉宣帝派遣将军和骑兵护送他回去，并赠送粮食以缓解匈奴内部分歧所带来的饥饿问题。

随着时间的推移，西域各国也纷纷与漢朝建立联系。此后，当郅支单于侵犯西域并杀害漢使时，漢元帝派兵打败了郅支單羽，并將其殺死。这一胜利稳定了呼韓邪的地位。

几年之后，在公元前33年，当时任皇帝刘奭（即漢元帝）同意再次进行夫妻之交，以宫女王昭君作为嫔妃赴匈奴。当时宫中的宫女们都希望能离开皇宫，但只有王昭君自愿报名前往。她因美貌及有见识而受青睐，被选为嫔妃与呼韓邪單羽成婚。

传说當時太后的宮女画像由畫家毛延寿繪製，而王昭君並未給予他任何贊助，因此她的美貌未能如實地展現在畫上。這個傳說後來導致毛延寿被處決。而王昭君最終與丈夫離開長安，一路千里迢迢抵達了匯南，並成為了阏氏，她在那裡生活並影響著周圍的人們，使得兩國間保持了一段長達六十多年的和平時期。