斯芬克斯最初源于古埃及神话，后也见于西亚神话和希腊神话中，但在每个文明的传说中，斯芬克斯都拥有独特的形象和意义。到了古埃及第四王朝时期，法老哈夫拉便将斯芬克斯的形象用于建筑一座石像，这座著名的狮身人面像至今仍然是世界上最大的、最为人熟知的一座，它位于开罗市西侧的吉萨区，与胡夫金字塔相邻。据说这尊雕像是按照法老哈夫拉自己的面貌雕刻而成，用以守护他的陵墓。

然而关于狮身人面像建造者的真实身份一直是一个谜团。传统观点认为它是在4500年前由哈夫拉亲自下令建造，但另一方面，也有证据表明它可能早已存在，并且曾被图坦卡蒙王子在梦中发现，从而使其成为胡尔·乌莫·乌哈特神的圣物。而一些学者则提出更远大的时间线，将其建造时间推迟到7000到9000年前。

研究人员从多个角度探讨了这个问题。一位美国地质学家发现了狮身人面像受到侵蚀的情况，这表明它比我们想象中的要久远得多。而法国学者则指出，在过去某个时候，大水淹没了整个雕像，只留下头部露出来。这与气候历史研究显示1万年前撒哈拉地区才开始出现大降水量这一事实相吻合。此外，还有一些迹象表明狮身人面像是通过几次不同的阶段修缴而成，而不是一次性完成。

尽管如此，关于狮身人面的谜团依旧未能完全揭开。不过无论如何，它现在已经成为了一种文化符号，不仅代表着古埃及强大的工程技术，更是对人类创造力和智慧的一个致敬。